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a intentar establecer, para resolver el fin propuesto, un sistema racional, 

 que consiste en aprovechar las condiciones de regularidad que ofrece el 

 cuerpo de los vertebrados dichos, tratando de diferenciarlos, en lo posi- 

 ble, por medio de sus características geométricas, no limitándonos a la 

 obtención de medidas aisladas o de las proporcionalidades que puedan 

 existir entre varias de ellas, sino procurando la determinación en el es- 

 pacio de cuantos puntos característicos deban tenerse en cuenta para el 

 reconocimiento de las formas ictiológicas, que, además, por esta circuns- 

 tancia, podrán ser reproducidas por medio del dibujo o la escultura con 

 mayor exactitud o facilidad que actualmente, para lo cual nuestro propó- 

 sito se complementa con el empleo de una técnica especial y de algunos 

 nuevos aparatos adecuados. 



Los conceptos que corrientemente se tienen, para los efectos de la 

 cuestión que nos ocupa, de las distintas partes del cuerpo de los peces, 

 como la cabeza, el tronco, etc., ya se ha visto, por lo que antecede, que 

 no pueden tener un fundamento estrictamente anatómico. Esas partes 

 están exteriormente limitadas por fronteras vagas e indecisas, y vale más 

 admitirlas desde un punto de vista puramente morfológico, considerándo- 

 las como regiones; así, cuando hagamos mención de la cabeza, se enten- 

 derá que nos referimos a la región cefálica, sin fijarnos, porque para el 

 caso no nos importa, si en ella queda excluido algún elemento anatómico 

 cefálico, o si, por el contrario, se añade alguna otra porción del cuerpo 

 ajena a la cabeza propiamente dicha. 



Este criterio, puramente morfológico, tiene sus ventajas cuando ha de 

 utilizarse en la diferenciación específica, porque es precisamente la forma 

 externa la que refleja de una manera más fiel las influencias del medio, 

 que son los agentes estimulantes productores de la especie; así como siem- 

 pre que se trate de investigar las relaciones de afinidad y dependencia 

 existentes entre las especies será juicioso utilizar como elementos valio- 

 sos de esclarecimiento los datos que suministra la anatomía interna que 

 conservan con intensidad mayor las características ancestrales que pro- 

 penden a la inercia, resistiéndose a las influencias del ambiente. Así la 

 anatomía de los fringílidos demuestra la extraordinaria afinidad que existe 

 entre todas las especies que integran la familia. Por esos caracteres no 

 sería fácil distinguir las especies, las cuales pueden diferenciarse en la 

 práctica por pequeños detalles morfológicos y de coloración del plumaje. 



Tipo sintético a que puede reducirse la forma general de los pe- 

 ces. — El medio acuático en que los peces viven y se mueven, imprime en 

 la organización general de estos seres, y especialmente en la forma ex- 

 terna de los mismos, un sello característico que con mayor o menor inten- 



