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gen hacia atrás. Uno de los experimentos más interesantes realizados por 

 el originalísimo y fecundo investigador citado demuestra que, cuando un 

 cuerpo plástico (como un saquito impermeable alargado relleno de un líqui- 

 do) se mueve en un sentido cualquiera, a través de un fluido como el agua, 

 se producen a lo largo del cuerpo sometido a la experiencia zonas, alter-' 

 nativas de compresión y depresión, o sea uno o varios sistemas (el número 

 depende, entre otras cosas, de la velocidad de traslación y de la longitud 

 del cuerpo) o pares de cuñas alternantes complementarias: unas de arista 

 horizontal y otras de arista vertical. Houssay deduce, muy acertadamen- 

 te, que desde el momento en que un pez avance en el seno de las aguas, 

 será sometido a las mismas acciones que otro cuerpo cualquiera, como el 

 saquito de la experiencia, y que las presiones líquidas tenderán a formar 

 en el ser acuático el correspondiente sistema cuneiforme, si la plasticidad 

 de la masa lo consiente. 



Respecto de la plasticidad de los tejidos animales no puede caber la 

 menor duda, puesto que aun durante el relativamente corto período de 

 existencia de los individuos, pueden verificarse en su cuerpo deformacio- 

 nes artificiales, mediante el sencillo empleo de ligaduras y otros procedi- 

 mientos análogos. En el caso de los peces hay que tener en cuenta que el 

 proceso de modelación a que se ve sometido su cuerpo por las presiones 

 acuáticas es, por decirlo así, permanente, desbordando los límites de la 

 vida individual y extendiéndose nada menos que a la duración de existen- 

 cia de cada una y de todas las especies que constituyen la clase de los pe- 

 ces; de modo que, aunque la labor haya sido lenta, ha tenido tiempo de 

 verificarse. Hay que tener en cuenta, además, que las presiones líquidas 

 pueden unir a su acción constante la circunstancia de que frecuentemente 

 alcanzan una gran intensidad, que llega a ser considerable cuando el pez 

 nada con rapidez. 



Es decir, que Houssay demuestra claramente que la forma de los pe- 

 ces es una consecuencia del movimiento de estos seres en el seno del 

 agua. 



Unas veces inconscientemente, y otras con perfecto conocimiento de 

 causa, el hombre ha copiado con mayor o menor exactitud la forma gene- 

 ral de los peces, cuando se ha visto en el caso de construir objetos o má- 

 quinas que habrían de luchar con la resistencia del aire o del agua, dándo- 

 les, desde luego, forma alargada, de cilindro apuntado, de huso o de maza, 

 como las balas modernas de fusil y de cañón, los torpedos, globos dirigi- 

 bles, y especialmente los barcos que navegan en la superficie del agua y 

 los sumergibles, llegándose, en algunos casos, a la creación verdadera- 

 mente sintética del sistema de la doble cuña de que hemos hablado, habién- 



