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La intersección del plano sagital o de simetría con la superficie del 

 cuerpo, constituye una línea cerrada que suele ser el perfil o contorno 

 general que se nos ofrece cuando observamos el pez visto por uno de sus 

 flancos. 



La parte del perfil contigua a la posición de la columna vertebral, se 

 denomina línea medía dorsal o simplemente dorsal o del dorso, al paso 

 que la porción inmediata al tubo digestivo se llama línea medía ventral 

 o sólo línea ventral. Ambas líneas tienen dos puntos de contacto: uno, 

 correspondiente a la parte cefálica o anterior, y otro, situado en la porción 

 caudal o posterior. Orientado el pez según su estación normal, que salvo 

 pocas excepciones adopta, la línea del dorso es una línea de posición su- 

 perior, y la ventral, una línea situada inferiormente (1). 



Un medio de facilitar la comparación de dibujos que representen peces 

 vistos de flanco, sería orientarlos todos en el mismo sentido, como ya 

 aconsejaba Poey (2), si bien somos más partidarios de representar las figu- 

 ras del flanco izquierdo, y no del derecho, como quería dicho ilustre ictió- 

 logo, porque ese es el sentido natural de dibujar, como el de escribir, y 

 así parece demostrarse por la mayor frecuencia que observamos de figu- 

 ras de peces hechas por copia del flanco izquierdo. 



Líneas longitudinales del cuerpo de un pez.— Son las porciones de 

 rectas interceptadas por el cuerpo del animal, que son paralelas al plano de 

 simetría del vertebrado o contenidas en dicho plano, y además a la línea 

 del horizonte, suponiendo al pez sostenido en el agua en su estación nor- 

 mal o posición de reposo. 



Las líneas longitudinales están además en la misma dirección que la que 

 sigue el pez cuando nada hacia adelante de un punto a otro, avanzando 

 por la línea más corta. 



La dirección de la marcha, y por ende la de esas líneas, puede obser- 

 varse cuando los peces se dejan deslizar rectamente a través del agua, a 

 favor de la inercia, por la energía mecánica acumulada durante un cierto 

 número de movimientos propulsores ondulatorios previos. En ese momen- 

 to, la forma del pez se manifiesta en toda su regularidad, de modo que el 

 plano sagital es un verdadero plano de simetría bilateral. 



Las aletas pares intervienen en los movimientos de traslación de los 

 peces de un modo secundario. El avance se produce, principalmente, por 

 las ondulaciones laterales del tronco, y sobre todo por las de la cola de 



(1) Hay algunos peces, como el Synodontis batensoda, del Nilo, que na- 

 dan en posición invertida, con el dorso hacia abajo. 



(2) Plantilla descriptiva ictiológica. (Anal. soc. esp. Hist. nat., 1872). 



