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finitas longitudinales indicadas y si así se satisfacen las condiciones del fin 

 que se persigue, no es preciso determinar cuál de esas líneas puede o debe 

 ser el verdadero eje longitudinal, es decir, no es preciso fijar la posi- 

 ción del mismo. 



Además, ese eje no puede suponerse existente, sino mediante la acep- 

 tación de un criterio convencional. 



En efecto, en los peces no hay un eje de giro ni un eje de simetría, 

 porque el cuerpo de estos animales carece de las condiciones de regulari- 

 dad morfológica necesarias. Tan sólo podemos afirmar que, de existir ese 

 eje, habría de estar situado, necesariamente, en el único plano de simetría 

 que el pez posee: el sagital. 



Puesto que tenemos la situación en el plano y la orientación de la lí- 

 nea, nos quedaría tan sólo la determinación de un punto en ese plano, 

 para fijar la posición del eje como es conveniente en la práctica, aunque 

 no llegue a ser preciso. 



Desde luego, la idea de eje supone la colocación de éste en la parte 

 más interna de la masa del cuerpo que lo posee. En los peces, por ejem- 

 plo, la columna vertebral muéstrase por su función y hasta por su posición 

 como un eje de sostén. No obstante, para los efectos morfológicos y de 

 medición que nos ocupan, la columna vertebral no puede servir, en con- 

 junto, como determinante de la posición del eje longitudinal del cuerpo, 

 porque ella no se desarrolla según una línea recta, sino que, frecuente- 

 mente, se encorva de modo notable al nivel del tronco, formando un arco 

 de convexidad superior; pero por la circunstancia de tratarse de un órga- 

 no con manifiestas tendencias axiales, muy bien pudiera convenirse en 

 que alguno de sus puntos, juiciosamente elegido, fuese el que nos falta 

 dentro del plano de simetría, para determinar la posición del eje longitu- 

 dinal del cuerpo. 



La determinación de la posición de este eje así concebido, es un pro- 

 blema que debe de resolverse en cada caso, puesto que cada especie de 

 pez tiene su forma peculiar, y ninguno de ellos adopta una forma que re- 

 una las condiciones de regularidad comparable a la de un huso, en el que 

 el eje longitudinal es, evidentemente, la línea que une a sus dos polos, y 

 que coincide con la máxima dimensión que puede medirse en un cuerpo fu- 

 siforme. En los peces, el eje longitudinal puede no coincidir con la línea 

 en que se mide la longitud máxima del animal; pero él, como se ha dicho, 

 prolongado lo que sea preciso, debe de considerarse como una línea que 

 recibe la proyección vertical de cualquiera de los puntos del cuerpo del 

 animal, y, por ende, de los dos que determinan los límites de la longitud 

 del cuerpo o de cualquiera de las regiones del mismo. Así, por ejemplo, el 



