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o sea del conjunto de individuos de la misma especie, con caracteres co- 

 munes, transmisibles por herencia; o también de las variedades, o suma 

 de individuos de una misma especie, que pueden pertenecer a razas di- 

 ferentes y que ofrecen algún carácter notable común, no obligadamente 

 transmisible por herencia, como el albinismo, etc. Algunos de estos carac- 

 teres, determinantes de la variedad, y quizás de la raza, son de tal natu- 

 raleza, que S(3lo pueden ser expresados en la gráfica de un modo conven- 

 cional, como pasa con los que se refieren al color. 



Deben descartarse — formando a lo más serie aparte, en que nos sea- 

 dado el previo conocimiento de la especie — las variedades más o menos 

 anormales, obtenidas por selección artificial, que el hombre logra en diver- 

 sas especies, como aquellas de coloración y de forma, hasta monstruosa, 

 que se conocen del pe¿ colorado común de los estanques de los jardines, o 

 .^ej las variedades artificiales del Cyprínus auraíus. 



Las especies, dentro de los límites circunstanciales con que pueden 

 ser admitidas por el naturalista prudente, pueden distinguirse por sus 

 gráficas en la mayoría de los casos, si r.o en todos. Se trata sólo de des- 

 cubrir con sagacidad los elementos gráficos necesarios para construirlas, 

 y aun en el caso de que éstos sean insuficientes para su caracterización, 

 siempre constituirán un auxiliar importantísimo, que servirá de comple- 

 mento a los otros caracteres biológicos, paleontológicos o de otro orden 

 que en la gráfica no puedan tener su expresión. 



La eficacia absoluta de las gráficas no puede ser preconizada. Ellas 

 no pueden ser consideradas infalibles para distinguir por sí solo, en to- 

 dos los casos, las especies. Esto no puede conseguirse siempre que 

 se utilice una sola categoría de caracteres, por sabiamente que ellos 

 sean elegidos, porque cada especie, en definitiva, no puede definirse a 

 satisfacción sino mediante el conocimiento complejo de su organismo, de 

 las actividades de éste, de las relaciones con el medio, de su ontogenia 

 y de su filogenia, si es posible. 



Modo de obtener gráficas y perfiles del cuerpo de los peces 



Como se ha visto, la gráfica se obtiene mediante la combinación de 

 líneas de longitudes dadas y de puntos situados en posiciones determina- 

 das. En definitiva, el problema de la construcción de una gráfica es el de 

 situar puntos en el piano del dibujo con los datos obtenidos directamente 

 en el cuerpo del pez sometido a estudio. Conocidos los puntos se deter- 

 minan las líneas, y a base de los mismos se trazan las gráficas. 



