— 312 — 



■de todo el mundo, la mayor parte del níquel del comercio proviene de las 

 ..garnieritas de Nueva Zelanda, 



En este grupo de sustancias ofrece un gran interés, tanto teórico 

 como práctico, el silicato de hierro plumbífero del manto de los Azules 

 en nuestra Sierra de Cartagena, que contiene empastados muchos sulfu- 

 ros de plata y de plomo. Está poco estudiado todavía; pero, según Mas- 

 sart, no es una roca accidental, sino una especie mineral bien definida. 



Las piedras preciosas pertenecen, en su mayoría, a la clase de los si- 

 licatos, siendo de notar que cada día se tallan nuevas piedras; y que son 

 muy apreciadas algunas que antes no se aplicaban a este uso, como la 

 kunzita, la euclasa, la fenacita, ciertas turmalinas y aun feldespatos, etc. 



Cada grupo de rocas tiene sus silicatos preciosos propios, que no han 

 de buscarse más que en ellas o en las arenas procedentes de su tritura- 

 ción. Las granulitas son de todas las rocas las más fecundas en este sen- 

 tido. A ellas y a los diques pegmatíticos que frecuentemente las atravie- 

 san, pertenecen las turmalinas, topacios, esmeraldas y aguamarinas, la tan 

 estimada alexandrita, la fenacita, la euclasa y otras. 



En las rocas eruptivas básicas se encuentran el peridoto o crisolita, 

 hoy de poco uso, y la benitoíta, linda piedra, de un azul semejante al del 

 zafiro que pasa a violado para ciertas incidencias de luz. 



En las calizas cristalinas se encuentran, sobre todo, los granates (alman- 

 dino, espesartino, piropo), y. aunque con menos frecuencia, pueden hallarse 

 también algunos silicatos del grupo de los fluoríferos (topacio, turmalina). 



En los gneis y pizarras cristalinas es muy frecuente la cordierita con 

 5US variedades el zafiro de agua y la iolita. También son estas rocas fre- 

 cuentemente granatíferas y turmaliníferas. 



El zircón, elemento microscópico de muchas rocas acidas y básicas, se 

 encuentra, sobre todo, en un grupo de sienitas, a que por esta circuns- 

 tancia se denomina circonianas. 



Además de las piedras preciosas propiamente dichas, hay otro grupo 

 de piedras semifinas o de adorno, que en conjunto acaso tienen más valor 

 que aquéllas. Tales son, entre los silicatos, la serpentina, la rodonita, el 

 lapislázuli, la labradorita, las llamadas piedra de sol (variedad de oligo- 

 clasa) y piedra de luna (variedad de adularla), las crocidolitas, la piedra 

 de las amazonas, los jades y nefritas, etc. En España tenemos acaso los 

 mayores yacimientos de serpentina del mundo, y de su valor industria 

 nos ofrecen muestra el templo de las Salesas Reales en Madrid y la igle- 

 sia del Monasterio de El Escorial, cuyas serpentinas, que llaman la aten- 

 ción por su belleza y abundancia, proceden todas del barranco de San 

 Juan, de Sierra Nevada. 



