Fu Bonaventura Corti un caposcuola? 
No. Non nel senso di Leonardo, che imponeva, come obbligo, 
ai suoi discepoli di superare il maestro. 
L'ambiente e la direzione laboriosa di questo Collegio non gli 
permisero di dedicarsi tutto agli studi e di farsi grandi discepoli. 
D'altra parte la scuola dei naturalisti si faceva in quel tempo 
anche a distanza. Spallanzani aveva discepoli in tutta Europa. 
Il Sénébier 27) domandava di esser considerato tale, di aver lumi 
sui maggiori problemi del tempo e di preferire la buona critica 
alle frasi gentili. 
Del nostro Plinio il discepolo più grande è Bonaventura Corti 28), 
come di questi il più venturoso è Giambattista Venturi. 
L’ affetto e la stima per il Maestro e la tendenza del tempo a 
spiegare tutto mediante analogia avrebbero facilmente trascinato 
il Corti a ritenere la circolazione del succhio vegetale come inte- 
ramente analoga a quella del sangue. Ma, ad onta delle interpre- 
tazioni favorevoli e contrarie di ammiratori e d’ invidiosi, egli seppe 
dare al fenomeno il giusto valore, ritenendolo come « un movi- 
mento, mediante cui il succhio venga lavorato e disposto a poco 
a poco à vestire la natura propria del vegetale ». 
Nella scoperta del Corti non vi è soltanto ingenuità di osserva- 
zione, la sola che permetta di vedere cose nuove, ma l'intento tenace 
di accertare la circolazione nei diversi organi della pianta ed in 
piante diverse e di difendere i risultati al lume di nuove osser- 
vazioni critiche. Ne fanno fede le lettere aperte, in difesa delle 
sue Osservazioni, al Conte Paradisi ed al Marchese Rangone. 
L’oblio, in cui la scoperta cadde — non diversamente da 
quanto avvenne per altre scoperte italiane — fu certo meno lungo 
di quello toccato all’opera del Malpighi. Questa sorse, dopo se- 
coli, ad importanza fondamentale; quella del Corti rimase, anche 
dopo il pieno riconoscimento del suo merito, in confini più angusti 
e solo dopo le recenti indagini di fisiologia  citologica guadagnò 
maggiori altezze. 
Per le scienze biologiche il Corti non è soltanto benemerito, 
come benemerito fu per le sorti di questo Collegio, ma fu sceruta- 
tore originale, che schiuse il campo ad importanti ricerche sulla 
fisiologia ed anatomia della cellula. 
