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cipale nelle vicinanze in occasione di tracimazione dagli argini 

 naturali od artificiali; nelle parti inferiori del fiume sono le argille 

 che prendono il loro posto e 1' alluvione recente è prevalentemente 

 argillosa, avvenendo che mentre le ghiaje ed anche le sabhie del 

 letto principale sono per la spinta della corrente continuamente 

 mandate in avanti e assottigliate, le argille sono abbandonate de- 

 finitivamente dove originariamente si sono deposte. 



Nella pianura selvaggia ed irregolare del quadernario o dove 

 più tardi non arrivò la mano dell' uomo, i fiumi hanno dovuto va- 

 gare continuamente e ad ogni piena rilevante si rinnovava la 

 possibilità di un cambiamento nel loro corso; saranno stati piccoli 

 spostamenti che ripetuti di continuo dovevano dopo breve tempo 

 cambiare anche totalmente l'andamento del fiume, nessuno osta- 

 colo per la configurazione stessa della superficie opponendosi al 

 loro libero corso; cosi dobbiaìno necessariamente spiegare il mec- 

 canismo della colmatura della valle del Po e la formazione del 

 mantello prevalentemente argilloso che per uno spessore assai su- 

 periore a 200 metri si è soprapposto alle formazioni più antiche. 



Di qui il fatto generale che dentro un certo limite a Nord 

 dalle ultime pendici appenniniche, che è dato presso a poco dal- 

 l'attuale via Emilia, in qualunque luogo si proceda ad una per- 

 forazione, finché non si esce, come accade in prossimità delle col- 

 line, dai depositi quadernari, vi è sempre la probabilità di trovare 

 uno strato acquifero più o meno saliente, mentre allontanandosi 

 da detto limite, le probabilità divengono successivamente minori e 

 finiscono per ridursi a nulle nelle partì più lontane. 



Per le stesse ragioni generali nelle vicinanze delle colline, 

 dove i fiumi corrono in ghiaja i depositi laterali essendo sabbiosi, 

 le divagazioni dei fiumi appajono più estese, mentre nella bassa 

 pianura dove i letti sono sabbiosi e anche argillosi lo stesso ca- 

 rattere hanno anche i depositi laterali e le divagazioni, che in 

 effetto dovevano essere più facili e più frequenti, appajono meno 

 sensibili per la somiglianza dei materiali deposti, sia nella zona 

 della corrente principale sia nelle regioni laterali. 



D' altra parte quanto più un fiume conservava inalterato o 

 presso a poco il suo corso principale, tanto maggiore e più po- 

 tente doveva essere lo spessore dei detriti abbandonati che con- 

 giunto alla lunghezza longitudinale maggiore, poteva più facil- 

 mente, quando per una ragione qualsiasi veniva abbandonato, 

 mantenere delle comunicazioni sotterranee per mezzo dei depositi 

 detritici con i nuovi corsi : mentre dove le divagazioni si succede- 



