geología de chiapas y tabasco. 



maciones antiguas en el Sur, y finalmente otra zona meridional que com- 

 prende aquellas montañas, compuestas del Carbonífero, Devoniano, Arcai- 

 co, etc., conocidas como la Sierra Madre. 



Esta división tiene ciertamente sus méritos, pero se ha dejado inadverti- 

 da una línea tectónica, que es de mayor importancia para toda la región, 

 y la cual cita también Sapper, ^ á saber: la poderosa línea de fractura, que 

 separa la parte conocida bajo el nombre de Mesa Central, del valle del Río 

 de Chiapas y su continuación hacia el Oeste. Como esta zona de fractura- 

 miento encuentra su expresión orográfica en enormes pendientes rápidas 

 largamente extendidas, sería bueno considerarla también en una división 

 topográfica del país. Antes de ocuparme del fundamento de otra división oro- 

 gráfica, debo llamar la atención sobre la circunstancia de que todas las al- 

 turas en lo general tienen un declive desde el E.S.E. hacia el W.N.W. Ve- 

 mos esto tanto en la llamada Sierra Madre, como en la Mesa Central: los 

 rasgos grandes orográficos se borran, pues, hacia el Oeste y si pasamos del Es- 

 tado de Chiapas al de Oaxaca, (la parte al Este del Istmo de Tehuantepec), 

 esto todavía se hace más sorprendente, porque allí la llamada Sierra Madre 

 desaparece casi por completo. Esto indica ya la importancia del Istmo de 

 Tehuantepec; veremos en el curso del trabajo, que este istmo es de la ma- 

 yor importancia para Norte y Centro América tanto geológica cómo geográ- 

 ficamente. 



Sin ocuparnos por lo pronto en consideraciones geológicas, queremos ver, 

 á qué división llegamos sólo por la orografía. Imaginaremos estar sobre un 

 cerro alto de situación central, p. e. el Zontehuitz (2,858 ms.) al cual tendrá 

 que considerarse como el más elevado de la Mesa Central y que está al Nor- 

 te de San Cristóbal Las Casas. Veríamos allí en las cercanías debajo de nos- 

 otros una mesa no muy ancha pero muy alargada, con una elevación general 

 de 2,200 ms. Esta es la Mesa Central de Chiapas que se abate hacia el W. 

 pero que no termina hacia el E. antes de llegar al valle del Río Jatató. Al Nor- 

 te de esta mesa reconocemos un terreno fuertemente quebrado, que se com- 

 pone de numerosas sierras, teniendo éstas en lo general la dirección de 

 W.N.W.-E.S.E., todavía más al Norte quedan las llanuras de Chiapas y 

 Tabasco. Hacia el Sur es el aspecto completamente diferente. Por lo pronto 

 nos sorprende la circunstancia de que sólo en una distancia grande de la 

 Mesa se presentan montañas; esto nos hace concluir que existe una depre- 

 sión profunda y ancha entre la Mesa Central y aquellas sierras. Las mon- 

 tañas en el Sur deben tener una altura considerable, se extienden en con- 

 figuración uniforme en toda la región que abarca la vista desde el E S.E. 

 hacia el W.N.W. 



Vemos que así resulta una división muy natural, á saber: siguiendo á las 

 llanuras septentrionales en el Norte una zona de montañas relativamente 



1 Sajjper, Bol. d. Inst. Geol., núm. 3, pág. 15. 



