DE LA CUENCA DE MÉXICO 67 



ción de las lluvias locales. Es cierto que en varias partes de Europa, por 

 observaciones metódicas hechas durante treinta años, se ha concluido que 

 la cantidad de lluvia aumenta de 15 á 20 por cit^nto en las cercanías de las 

 grandes comarcas boscosas; pero no obstante esto, sin datos pluviométricos 

 locales que sirvan de fundamento, no deben generalizarse los resultados 

 anteriores. En el caso de que rae ocupo no existen esos datos pluviométri- 

 cos completos, y por lo tanto nada puedo asegurar por ahora, acerca de la 

 influencia que en la repartición de las lluvias locales ejercería la abundan- 

 te vegetación arbolada en las sierras, que por el Sur y 8ur- Oeste limitan 

 á la cuenca de México. Pero si nada puedo asegurar acerca de la cuestión 

 local anterior, sí debo decir que, es innegable la influencia de la vegeta- 

 ción arbolada sobre la circulación superñcial y subterránea de las aguas, 

 en todo tiempo y en todo lugar. 



Para que el agua pueda ejercer sobre el suelo su acción erosiva y de 

 transporte, se necesita que circule libremente en la superficie del terreno, 

 que allí se reúna aumentando su volumen y formando corrientes; y enton- 

 ces, á medida que ese volumen es mayor y más grande la pendiente del te- 

 ri-eno, la acción erosiva del agua es también mucho mayor. Cuando el suelo 

 es impermeable ó casi impermeable y el ten-eno es bastante inclinado, la 

 mayor parte del agua que recibe desciende superficialmente, se reúne en 

 los arroyos y ríos, y no encontrando obstáculo alguno baja con rapidez 

 formando á veces corrientes impetuosas, verdaderos torrentes que ocasio- 

 nan la rápida erosión del terreno. En cambio, cuando el suelo es bastante 

 [¡ermeable, la mayor parte del agua que recibe se infiltra, y por lo tanto 

 son de poca ó ninguna importancia las corrientes superficiales, y entonces 

 la erosión es casi nula. Según esto, aumentando la permeabilidad del sue- 

 lo, y poniendo obstáculos para que el agua en su descenso por la superficie 

 del terreno no se reúna formando arroyos y ríos torrenciales, se conseguirá 

 nulificar ó reducir á un mínimum la erosión del suelo por las aguas corrien- 

 tes superficiales. Pues bien, tanto lo uno como lo otro, es decir, tanto el 

 aumento en la permeabilidad del suelo, como los obstáculos que impidan 

 la formación de corrientes de agua impetuosas, pueden conseguirse des- 

 arrollando la vegetación arbolada. En efecto, en los bosques se encuentra 

 sobre el terreno una cubierta bastante gruesa por lo general, constituida 

 en la i)arte superior por restos de vegetación, troncos, ramas, hojas caídas, 

 y abajo hay gran cantidad de residuos vegetales en descomposición, ósea, 

 esa materia negra conocida con el nombre de "humus." El "humus" ab- 

 sorbe agua en cantidad que varía entre el 70 por ciento de su peso hasta 

 cuatro veces su peso, según es la clase de materia vegetal de la cual pro- 

 viene, y según es también el estado en que se encuentra la descomposición 

 de esa materia. Según esto, el "humus" por una parte absorbe gran can- 

 tidad de agua que segrega de la circulación superficial, y por otra los tron- 

 cos y ramas caídas así como las raíces de los árboles, son obstáculos innu- 

 merables que impiden la concentración instantánea de una gran masa de 



