68 LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS EN EL BORDE MERIDIONAL 



agua, y por lo tanto la formación de los torrentes. Sí; para extinguir los 

 torrentes el medio más eficaz lia sido siempre cubrir con vegetación fores- 

 tal las montañas donde se forman. Las raíces de los árboles no solamente 

 constituyen obstáculos que impiden la formación de torrentes, sino que con- 

 solidan el terreno y preservan á la tierra vegetal del rápido deslave. Se ve 

 por lo anterior cuan justa ha sido la comparación que se ha hecho entre 

 una coraza protectora y la vegetación arbolada que cubre á las montañas. 

 Esta vegetación es la malla que protege al suelo, impidiendo su rápida 

 erosión, pues aun en terrenos muy inclinados, esa vestidura de árboles no 

 permite que se concentre instantáneamente una gran masa de agua, y por 

 lo tanto las corrientes superficiales son de poca importancia y la erosión 

 del suelo queda así reducida á un míninum. 



En varias partes de este escrito creo haber demostrado la necesidad de 

 evitar la erosión de los depósitos cineríticos y arcillo-arenosos mezclados 

 con tierra vegetal, que se encuentran tanto sobre la andesita de hornblenda 

 é hypersteua, en la zona del río de la Magdalena y hacienda de Eslava, co- 

 mo sobre el basalto en la serranía del Ajusco. Estos depósitos constituyen 

 la región principal de alimentación de los receptáculos acuíferos subterrá- 

 neos de esa zona, y si desaparecen por erosión con ellos desaparecerán tam- 

 bién los manantiales situados en los mismos depósitos, y disminuirá nota- 

 blemente el gasto de los manantiales, que se hallan en la andesita de 

 hornblenda é hypersteua y en el basalto, tendiendo entonces á ser estos 

 manantiales de régimen más bien temporal que permanente. Para evitar 

 esto, para que el régimen actual de todos los manantiales mencionados en 

 este escrito no vaya disminuyendo poco á poco, sino que por el contrario 

 aumente, hay necesidad de impedir la erosión de los depósitos cineríticos 

 y detríticos de esa región, reponiendo la coraza vegetal, la vestidura de ár- 

 boles en las serranías que se hallan al Sur y Sur-Oeste de la cuenca de 

 México. 



Como dije ya, el "humus" es un material excesivamente poroso, que 

 segrega gran cantidad de agua de las corrientes superficiales, que retiene 

 el agua de las grandes precipitaciones acuosas, retardando su movimiento 

 en la superficie del terreno, y que facilita por lo tanto la infiltración de esa 

 agua en el subsuelo. El "humus," según esto, es comparable auna espon- 

 ja que puede absorber gran cantidad de agua, y que al retenerla impide 

 su descenso rápido por los lugares muy inclinados del terreno. 



En varios párrafos de este estudio, al ocuparme de los coeficientes de in- 

 filtración de las rocas, sobre todo de aquellas que afloran en las partes incli- 

 nadas de las superficies de alimentación, he dicho que: el agua de las 

 lluvias voluminosas y de poca duración en su mayor parte desciende super- 

 ficialmente, porque la velocidad de este descenso es mucho mayor que la de 

 infiltración del agua por los poros y grietas de las rocas mencionadas. Este 

 rápido descenso superficial ocasiona que el agua de esas fuertes lluvias no 

 contribuya á la alimentación de los receptáculos acuíferos subterráneos; y 



