6 LAS ROCAS ERUPTIVAS 



de las Cruces, Monte Alto y Monte Bajo, orientada en general de S.E. á N.O. 

 y cuya cadena se prolonga más allá del limite N.O. de la Cuenca. Lomas ex- 

 tensas de sedimentos pliocenos establecen la división hidrográfica del lado 

 ]Sr., y al N.E., sierras de no muy grande extensión y cerros aislados, rodea- 

 dos de planicies, se extienden hasta llegar á las montañas de Pachuca, que 

 forman parte del limite oriental. Separado por loraas entrelazadas y á poca 

 distai;cia de los contrafuertes de aquella poderosa sierra metalifera, se levan- 

 ta la sierra formada por el Ixtaccihuatl y el volcán Popocateptll como cimas 

 prominentes. Los flancos orientales de esas montañas caen en gran parte ha- 

 cia el Valle de Puebla, asi como las vertientes occidentales de la Sierra de las 

 Cruces descansan sobre el extenso Valle de Toluca, adonde derraman sus 

 aguas. 



Las planicies circunscritas por estas serranías, en otro tiempo cubier- 

 tas por las aguas de extensos lagos, constan ahora de un gran espesor de capas 

 lacustres de material arcilloso, calizo y de productos de los volcanes; quedan- 

 do ahora reducidas las aguas á unos cuantos lagos dispersos alimentados por 

 los arroyos que descienden de las sierras, y estos lagos, para la Cuenca de 

 México, son: Chalco, Xochimilco y Texcoco para la región del S.; San Cristóbal, 

 Xal tocan y Zumpango para la región del N. De la sierra del O. de la Cuenca se 

 desprenden dos ramificaciones importantes que avanzan hacia el interior, ha- 

 ciendo el límite occidental bastante irregular, ramificaciones que son á su vez 

 formadas de grupos entrelazados de cerros llamados: el uno, Sierra de G-ua- 

 dalupe, y el otro, Tepotzotlán. La uniformidad de la planicie que rodean los 

 macizos de la Cuenca se interrumpe por algunos cerros de pequeña elevación 

 y cordones que no son menos importantes bajo el punto de vista geológico, 

 como las colinas de Chapultepec y Peñón de los Baños, de 45 y 60 metros 

 respectivamente; el Peñón del Marqués, el Cerro de Ixtapalapa y la muy in- 

 teresante cadena de cráteres volcánicos, orientada casi de E. á O., de los 

 cuales el de Santa Catarina es el más elevado; el Cerro de Xocotitlán cerca 

 de Chalco, el grupo de volcanes de Tlalmanalco, etc. 



La región del S.E. de la Cuenca se cierra por los contrafuertes del Po- 

 pocatepetl, que casi se enlazan con una serie de volcanes alineados aparente- 

 mente de E. á O. que forman el límite del S., donde se cuentan numerosos 

 cráteres en el interior, haciendo notar desde luego que en esta región es don- 

 de llegan á tener una extensión preponderante los basaltos modernos bajo la 

 forma de corrientes más ó menos extensas, á veces sobrepuestas. 



En la carta del S.O. de la Cuenca de México, publicada por la Comisión 

 'Geológica, se ven dos serranías que constituyen límites naturales: la Sierra 



