DEL S.O. DE LA CUENCA DE MÉXICO. 21 



relativa que existe en todos ellos como un centro eruptivo perfectamente ca- 

 racterizado, cuyas violentas manifestaciones sucesivas é inmediatas debieron 

 desalojarse segiin una dirección que cedía fácilmente al impulso de las fuer- 

 zas interiores. Los productos ligeros, tales como las cenizas, etc., arrojados 

 por cada uno de los cráteres, lian cubierto con espesores diferentes estos co- 

 nos, formados en general de breclias; pero donde las acciones atmosféricas 

 han determinado en éstos la formación de surcos poco profundos y regulares 

 que siguen la dirección de las generati'ices de los conos; dichas cenizas y are- 

 nas, elementos incoherentes, en su acumulación han obedecido á las simples 

 leyes de la gravedad para conservar su talud natural. 



El cono de Santa Catarina es de los más' completos de esta importante 

 cadena de volcanes y en él se pueden distinguir las tres partes principales: 

 el cráter, que es casi circular, con un diámetro aproximado de 300 metros; la 

 parte más elevada del borde se halla hacia el N.O. y alcanza una profundi- 

 dad de 120 metros. En el fondo cuatro pequeños montículos se hallan espar- 

 cidos, demostrando los efectos atenuados del fin de una erupción. Las pen- 

 dientes interiores de este cráter son en parte uniformes y en parte más ó me- 

 nos desgarradas, á consecuencia de constantes, aunque no muy grandes de- 

 rrumbes. 



El cono terminal está formado de brechas de tezontle ó sea de fragmentos 

 de lavas ampollo?as, escorias, arenas volcánicas de color negro, rojizo y rojo'; 

 este cono de rocas trituradas forma las paredes del gran cráter; las pendien- 

 tes que define el exterior son, por término medio, de 35° á 38°. 



El cono de la base, de débil pendiente, en general imperfecto, está constitui- 

 do por un gran número de montículos de corta elevación, unidos los unos á 

 los otros, y que se elevan sensiblemente hasta tocar el cono terminal; otras 

 veces aparecen bajo la forma de alargados y escabrosos contrafuertes.- La roca 

 compacta ó más ó menos ampollosa de que están formados dichos montícu- 

 los, se halla dividida por lo general en fragmentos de grandes dimensiones, 

 sobrepuestos los unos á los otros sin ninguna regularidad. 



Este estado fragmentario de la lava hace perder al conjunto los caracte- 

 res que en muchos de estos montículos debieran ofrecernos, como aquellas es- 

 tructuras que en la superficie manifiestan las corrientes de lavas completa- 

 mente fluidas, como sucede para las lavas basálticas del volcán de Xitli, al 

 S.O. de la cuenca y en las faldas del Ajusco. 



El aspecto de la lava en estos montículos constituidos de blocks de va- 

 riadas dimensiones, parece ser el efecto de una división que experimentan en 

 su enfriamiento las lavas que vienen en incompleto estado de fusión, y que la 



