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JOSÉ C. ZARATE 



Eu la vertiente del G-olfo de California 

 se hallan muchas salinas de importan- 

 cia, siendo las principales las ubicadas 

 en las Islas del Carmen, de San José, de 

 San Juan Nepomuceno, las de la Bahía 

 de la Trinidad y las del Puerto de Pichi- 

 lingue. 



La famosa salina de la Isla del Car- 

 men, es una de las más ricas de la Baja 

 California y se ha explotado casi cons- 

 tantemente desde los comienzos de la 

 dominación española (1) hasta nuestros 

 tiempos. La salina se encuentra en el ex- 

 tremo meridional de la Isla del Carmen 

 y tiene su origen en una depresión o 

 cuenca con una superficie de unas 200 

 hectáreas, la cual ocupa el fondo de una 

 antigua bahía de aspecto crateriforme, 

 debido a encontrarse rodeada casi en su 

 totalidad de colinas volcánicas. En esta 

 salina la sal marina está mezclada con 

 restos de roca, de arena y de arcilla y así 

 se ha acumiilado por muchos siglos for- 

 mando un depósito de gran considera- 

 ción. 



Para obtener la sal en estado de bas- 

 tante pureza, se hacen perforaciones po- 

 co profundas, las que rápidamente se 

 llenan de ag-ua del mar. El calor ardiente 

 del sol, al evaporar estas aguas, deja 

 grandes depósitos de sal, cuyo contenido 

 de cloruro de sodio generalmente fluetiía 

 entre 97 y 98%. 



Una vez bien seca la sal, se transporta 

 por medio de pequeños carros o vagone- 

 tas (pues hay una vía férrea que une a 

 las salinas con el molino y a éste con el 

 muelle destinado a los embarques de la 

 sal) al molino donde se le pulveriza y se 

 le deja lista para conducirla al muelle 

 donde se embarca para su exportación al 



Puerto de San Fl'ancisco California, (1) 

 así como a otros puertos mexicanos del 

 litoral del Pacífico. 



La producción anual de la salina de 

 la Isla del Carmen es de unas 6,000 (2) 

 toneladas de sal, cifra insignificante si 

 se tiene en cuenta su enorme capacidad 

 de producción. 



En las costas de la Isla de San José 

 (situada en el Golfo de California, entre 

 los paralelos de latitud Norte 24° 52' y 

 25° 5') se encuentran las partes salientes 

 del litoral llamadas Punta Salinas y 

 Punta Roja. Al Norte de Punta Salinas, 

 en la costa occidental de la isla, hay una 

 laguna que tiene comunicación con el 

 mar y en las inmediaciones de la misma 

 Punta hay otras dos lagunas. De estas 

 tres lagunas litorales se extraen cantida- 

 des considerables de sal. 



En la Isla de San Juan Nepomuceno 

 (que forma el lado occidental del Puerto 

 de Pichilingue y que queda, por lo tanto, 

 al Oriente de la Bahía de la Paz) y cerca 

 de su extremiQ SE., se encuentra una pe- 

 queña laguna litoral de agnia salada, que 

 tiene como 600 metros de largo por 400 

 de ancho, y de la cual se extraen anual- 

 mente, valiéndose de la evaporación so- 

 lar, importantes cantidades de sal. 



En el Puerto de Pichilingue, ubicado 

 en la costa oriental de la Bahía de la 

 Paz y al Este de la Isla de San Juan Ne- 

 pomuceno, existen también salinas de im- 

 portancia que han producido buena can- 

 tidad de sal que se exporta al interior 

 del naís, donde se consume hasta en lu- 



(1) Eo el capítulo de este trabajo titulado "Histo- 

 ria," expresamos que es muy probable que esta salina, 

 así como otras muclias de la península californiana, 

 haya empezado a explotarse por los misioneros je- 

 suítas, franciscanos y dominicos que fueron los pri- 

 meros colonizadores de la Baja California. 



(1") El extinto Mr. Percy W. Mann, Gerente que 

 fué de la Compañía Inglesa dueña de la salina de la 

 Isla del Carmen, personalmente nos informó que muy 

 a menudo barcos japoneses, después de hacer su co- 

 mercio en los puertos de la Alta California, pasaban 

 a la Isla del Carmen a recoger sal para llevarla al Ja- 

 pón en sus viajes de retorno. 



(2) En algunos años la producción de sal ha llega- 

 do hasta 35,000 toneladas, cantidad que aún se consi- 

 dera muy pequeña, pues el depósito de sal que parece 

 inagotable, podía producir mucho mayor cantidad, si 

 lo justificara la demanda. 



