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JOSÉ C. ZAEATE 



otros lagos mencionados, son muy sala- 

 das y contienen en solución de 23 a 30% 

 de sales. De este contenido de materias 

 salinas un 98 a 99.6% corresponde al clo- 

 ruro de sodio. La costra de fango prin- 

 ciíjalmeute arcillosa que se forma en la 

 superficie de la laguna, es de bastante es- 

 pesor y contiene cloruro y sulfato de so- 

 dio, algunos álcalis y otras impurezas. 



Las salinas de Jaco, propiamente ex- 

 plotadas, son susceptibles de adquirir una 

 gxande importancia. Hace algunos años 

 que la Compañía inglesa propietaria de 

 ellas, comenzó un terraplén con la idea 

 de construir un ferrocarril desde Jimé- 

 nez hasta los depósitos de sal. Dicho te- 

 rraplén tiene una longitud de 65 kilóme- 

 tros, pero desgraciadamente los trabajos 

 se suspendieron y así han quedado hasta 

 la fecha. 



En la actualidad, la fuente principal 

 de producción de sal en el Estado de 

 Chihuahua, es la laguna de Palomas (en 

 el Distrito de Jiménez) situada hacia 

 los 27° de latitud Norte. .El Fen'ocarril 

 Mexicano del Norte, que partiendo desde 

 Escalón (sobre la vía troncal al Paso), 

 va a la Sierra Mojada, pasa por la lagu- 

 na y ahí mismo está la estación "Carri- 

 llo," donde se embarca la sal. En Palo- 

 mas se extrae la sal valiéndose de la 

 evaporación solar y el procedimiento de 

 extracción es aquí por demás sencillo y 

 económico. Como las aguas que contienen 

 disuelta la sal están ya bastante satura- 

 das (1) y se encuentran a muy poca pro- 

 fundidad, no es necesario que para su 

 concentración pasen previamente a los 

 tanques llamados de depósito, sino que 

 directamente se hacen conducir a los cris- 

 talizadores que en estos lugares están 

 formados por unas excavaciones que tie- 

 nen aproximadamente seis metros de lar- 



(1) Composición media de las aguas contenidas en 

 las Salinas de Palomas: 



NaCl C5 gramos por litro. 



Na.,S04 22 ,, ,, ,, 



Na,C03 05 ,, ,, ,, 



go por cuatro de ancho y uno de profun- 

 didad, obteniéndose por medio de la 

 evaporación solar o espontánea (como ya 

 antes se dijo) dos clases de sal comer- 

 cial, la llamada "sal de primera," que 

 contiene de 97 a 98% de cloruro de sodio 

 y de 1.6 a 2.3% de sulfato de sodio y la 

 "sal de segunda," que tiene un contenido 

 de 89 a 90% de cloruro de sodio y como 

 8 a 9% de sulfato de sodio. En vista de 

 la composición de esta última sal, su em- 

 pleo para el ganado i*esulta benéfico. 



Según datos proporcionados bondado- 

 samente por la gerencia de la Compañía 

 inglesa denominada "The Salinas of Mé- 

 xico Limited," (1) poseedora de las sali- 

 nas de Palomas, la producción de sal en 

 1914 fué de 2,819 toneladas y la de 1915 de 

 2,657 toneladas. Aunque Palomas pue- 

 de producir anualmente más de 7,000 to- 

 neladas, no es posible fijar un promedio 

 de rendimiento, debido a que la evapora- 

 ción de las salmueras se efectúa por el 

 calor solar y las condiciones locales fí- 

 sicas y climatológicas a que está sujeto 

 este procedimiento no siempre son del to- 

 do favorables. 



Por otra parte, la producción se ha 

 mantenido de acuerdo con la demanda, 

 que bastante ha disminuido desde que de- 

 jó de emplearse en el país el sistema me- 

 talúrgico "de patio" que consumía inmen- 

 sas cantidades de sal para la reducción 

 del contenido de plata en los minerales. 



La sal de Palomias surte a los Estados 

 de Chihuahua, Durango y Coahuila. 



En el Distrito de Bravos hay también 

 varios depósitos de sal, pero aunque su 

 explotación ofrece buena expectativa, has- 

 ta ahora no ha sido objeto de atención 

 ni trabajo alguno. 



( 1 ) Ksta Compañía, constituida con un capital de 

 $3.250,000, es dueña de las principales salinas de nues- 

 tro país, tales como las de Palomas, en Chihuahua; 

 las de Viesca, en Coahuila; las de Santa María, Villa 

 de Cos, Santa Ana y Salitral por Guadalupe, en el Es- 

 tado de Zacatecas; las del Peñón Blanco y de El Tapa- 

 do, en San Luis Potosí y las de Cuyutlán, en Colima. 



