LAS SALINAS DE MÉXICO 



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extensión, que permite extraerla por me- 

 dio de trabajos mañeros (1) o usando los 

 mismos procedimientos seguidos en la 

 explotación de las canteras ordinarias. 

 También es muy generalizado (especial- 

 mente en los Estados Unidos), el mé- 

 todo que consiste en disolver las capas 

 de sal con agua y bombear la salmuera 

 resultante a la superficie para evaporarla- 

 La sal gema que se extrae valiéndose 

 de trabajos mineros o de canteras es bas- 

 tante dura y para quebrarla se usan ge- 

 neralmente rodillos de ñerro. 



Una vez terminada esta operación, se 

 le hace pasar a través de tamices. La 

 sal de este modo obtenida, queda en te- 

 rrones o pedazos grandes y se vende co- 

 mo tal o bien se le convierte en granos 



finos, haciendo uso para ello de molinos 

 de piedra (buhr milis). A fin de quitar 

 a esta sal el polvo y separarla en sus 

 diferentes clases, se le hace pasar a tra- 

 vés de separadores neumáticos. (1) 



Salmueras artificíales 



Algunas veces sucede que las capas 

 de sal gema se encuentran a mucha pro- 

 fundidad y en tales casos, resulta más 

 económica la extracción practicando per- 

 foraciones que atraviesen las capas de sal 

 y disolver éstas con agua. Las salmueras 

 artificiales así formadas, se bombean a 

 la superficie, donde se hacen evaporar 

 por alguno de los procedimientos que 

 más adelante se darán a conocer. 



CONCENTRACIÓN DE LAS SOLUCIONES DÉBILES DE SAL 



Con objeto de concentrar, es decir, de 

 enriquecer de cloruro de sodio las solucio- 

 nes pobres en sal, se usan cualesquie- 

 ra de los tres métodos que a conti- 

 nuación se mencionan y cuya aplicación 

 depende en su mayor parte de las condi- 

 ciones físicas y climatológicas de las di- 

 ferentes localidades productoras de sal. 



(1) Los métodos empleados para la explotación de 

 las minas de sal, son similares a los que se usan en las 

 demás minas para el tumbe y extracción de los mine- 

 rales y especialmente tienen gran semejanza con los 

 procedimientos seguidos en las minas de carbón. Las 

 obras que se hacen en las minas de sal se protegen con 

 madera para evitar los derrumbes y muy a menudo 

 es necesario llevarlas agrande profundidad. Las exca- 

 vaciones practicadas se dividen cuidadosamente en 

 los diferentes compartimientos indispensables para co- 

 locar las escaleras y permitir subir el mineral a la su- 

 perficie. Según la naturaleza del terreno, en los lugares 

 más convenientes se trazan galerías, y a menudo se 

 dejan pilares de sal para que éstos por sí mismos sos- 

 tengan las tierras superiores. Con picos o barretas, los 

 operarios tumban las rocas salinas, las cuales se con- 

 ducen en carretillas sobre rieles a los lugares donde, por 

 medios mecánicos, se llevan a la superficie. 



Métodos de concentración 



1. — ■Concentración solar. 



2. — Concentración por medio del viento. 



3. — Concentración por medio del des- 

 censo en la temperatura o método de con- 

 gelación. 



Concentración solar 



Al ocupai'nos de la evaporación solar, 

 se tratará ampliamente este método, que 

 consiste en dejar que el exceso de agua 

 se evapore por efecto del calor del sol 

 y que una vez alcanzado el punto de sa- 

 turación de las salmueras, queden estar, 

 listas para producir la sal por la evapo- 

 ración natural o artificial. 



(1 ) Cuando la sal es demasiado impura, se disuelve 

 en agua usando para ello de grandes vasijas de fierro 

 de poco fondo y de una gran superficie. 



Bien sea que la sal se haya disuelto en agua o que 

 la salmuera natural se|haya extraído así de las minas; 

 se calienta la solución saturada y al empezar la ebu- 

 llición, comienza a cristalizarse la sal y a depositarse 

 en el fondo de dichas vasijas. 



