EL TBQUESQUITE DEL LAGO DE TEXCOCO 



y la profundidad de las mismas, en dife- 

 rentes épocas. En efecto, según la estima- 

 ción que hizo la Comisión del Valle, en 

 1861, la extensión superficial del Lago, 



en su creciente ordinaria, era de 



272.170,000 metros cuadrados; según los 

 levantamientos hechos por los ingenieros 

 Velázquez y Aldasoro, era en 1878 de. . . 

 258.390,000 metros cuadrados, próxima- 

 mente; en tanto, que en 1906, según los 

 cuidadosos levantamientos llevados a ca- 

 bo por la Comisión Hidrográfica, era de 

 75.440,000 metros cuadrados solamente. 

 En cuanto a la profundidad de las aguas, 

 los depósitos sedimentarios lacustres, aban- 

 donados en las faldas de la serranía de 

 Guadalupe, indican que la profundidad 

 del Lago primitivo fué al principio bas- 

 tante considerable; he tenido oportuni- 

 dad de observar estos depósitos casi en 

 la cima del "Peñón de Marqués," y en al- 

 gunos lugares de la Sierra de Guadalupe, 

 habiéndose ido reduciendo sucesivamente 

 esta profundidad con el tiempo hasta ser 

 de 5 m. en 1800 y un poco más de 2 m. en 

 1850, y por último, apenas de 0.50 m. ac- 

 tualmente, en la parte central del Lago y 

 esto solamente en la temporada de aguas, 

 pues durante los meses de noviembre a 

 junio o julio, el fondo del Lago está ente- 

 ^ramente seco, y puede atravesarse por su 

 centro a pié o a caballo. Esta delgada 

 lámina de agua, cuando llega al máxi- 

 mum de su concentración, contiene de 

 8% a 9% de sales y en mnichos lu- 

 gares de los bordes del Lago cuenta 

 solamente pocos centímetros de espe- 

 sor; está sujeto entonces, por consi- 

 guiente, a una evaporación fácil, por la 

 acción solar y de los vientos y da lugar a 

 la formación de depósitos de tequesquite, 

 que se presentan allí como eflorescencias 

 salinas de aspectos físicos diferentes, se- 

 gún las condiciones en que se forman y su 

 grado de pureza. En Texeoeo llaman 

 "eonfitillo" al tequesquite blanco, eflo- 

 rescente, que presenta una superficie eri- 

 zada de pequeñas tuberosidades, que le 

 dan una apariencia semejante a la coli- 

 flor; "cascarilla" o "tepalcatillo" al te- 



quesquite que se presenta bajo la forma 

 de costras; "espumilla," al que ex- 

 traen de la superficie espumosa del agua- 

 madre tequesquitosa ; "polvillo" o "cris- 

 talino" al finamente cristalizado o pul- 

 verulento y "tequesquite prieto" al muy 

 impuro, mezclado con tierra arcillosa o 

 arena fina. 



El terreno abandonado por las aguas 

 del Lago en que se encuentran estos de- 

 pósitos salinos presenta un aspecto tris- 

 te y desolado; estos terrenos son vastas 

 llanuras (véanse las fotografías números 

 1, 2 y 3), en las que crece con dificultad 

 un pasto grueso y seco, que se conoce 

 en esos lugares con el nombre de "zaea- 

 huixtle," pero que en otras muchas par- 

 tes están completamente desprovistas de 

 vegetación. 



Los depósitos de -tequesquite aparecen 

 en los bordes del Lago de Texcoco, espe- 

 cialmente durante el Invierno, pues es en- 

 tonces cuando tiene lugar la exposición 

 de las mayores extensiones superficiales 

 de terrenos a la evaporación del agua que, 

 dutante la temporada de lluvias, ha des- 

 lavado estos terrenos y disuelto las sales 

 y es durante esta estación del año cuan- 

 do estas aguas ascienden de la profundi- 

 dad del suelo hacia la superficie, por la 

 evaporación y por capilaridad, abando- 

 nando el tequesquite bajo la forma de 

 costras o de eflorescencias, cuyo aspecto 

 justifica enteramente el nombre dado por 

 los aztecas a la substancia de estos depó- 

 sitos salinos, de " tequexquitl " o sea 

 piedra efiorescente. 



Los depósitos se forman, sobre todo, en 

 los bordes N. y NW. y E. y SE. del Lago, 

 en terrenos situados a menos de un me- 

 tro de altura sobre su antiguo períme- 

 tro, volviendo grandes extensiones de 

 estos terrenos enteramente estériles y lle- 

 nándolos de manchas de costras y eflores- 

 cencias salinas, unas veces amarillentas 

 y otras blancas, que al ser heridas por la 

 luz del sol, lastiman la vista e imprimen 

 al paisaje como ya hemos dicho, un as- 

 pecto fisiográfieo, triste y desolado, de un 

 carácter casi desértico. 



