EL TEQUESQUITE DEL LAGO DE TEXCOCO 



centro, y entre los cuales citaremos, cn- 

 7110 muy notables, a los lagos Owens y 

 Mono, en California. 



Explotación de los depósitos 



La explotación de los depósitos de te- 

 quesquite del Lago de Texcoco, se hace 

 por el método de concentración sola'r, 

 ¡iraa lo cual se preparan lotes de terreno 

 en los bordes del Lago, que los imlios 

 que se dedican a esta industria, llaman 

 "corrales" o "charcos;" se liuatan estos 

 lotes por bordos de Om.35 a Om 40 de al- 

 tura (fot. núm. 3) y se inundan con 

 aguas tequesquitosas, más o menos satu- 

 radas de sales, cuyas aguas forman uua 

 delgada lámina de algunos centímetros 

 de espesor, aguas que se abandonan a la 

 acción de los rayos solares para que se 

 evaporen espontáneamente y depositen 

 el tequesquite como residuo de la eva- 

 poración. Antes de inundar los terrenos 

 se barbechan, es decir, se abren surcos en 

 ellos (fots. núms. 4 y 5) por medio del 

 arado, como si se tratara de tierras de 

 labor, surcos que están destinados a re- 

 cibir el agua y a acelerar- la evaporación 

 y facilitar la recolección del tequesqui- 

 te, sobre todo en la cosecha de la clase 

 llamada "espumilla." Entre los surcos 

 se abren, además, zaejas pequeñas de 

 riego (véase fot. núm. 5) de uua anchu- 

 ra de Om.30, poco profundas y separadas 

 entre sí por distancias que varían entre 

 metro y medio y dos metros; estas peque- 

 ñas zanjas comunican con otras zanjas 

 más anchas y profundas (de lm.25 de 

 ancho por Im. de profundidad) que ro- 

 dean a los "corrales" (fots. núms. 6, 7 

 y -8). La extensión superficial de los "co- 

 rrales" es muy variable, tuvimos opor- 

 tunidad de medir algunos de 35 m. de 

 largo por 15 m. a 20 m. de ancho, en las 

 explotaciones de los alrededores de Santa 

 Clara Coatitla, en' terrenos situados en- 

 tre el Gran Canal de Desagüe y el Canal 

 E 1 de las Obras del Lago de Texcoco ; 

 estas explotaciones nos fueron mostradas 

 por el Sr. D. Pablo Carbajal, comer- 

 ciante en este producto, quien tuvo la 



bondad de acompañarnos en nuestra vi- 

 sita y proporcionarnos algunos de los 

 datos económicos que más adelante espo- 

 nemos. Los "corrales" son más grandes 

 (hasta de 60 m. por 100 m.) ^ los depó- 

 .sitos explotados por el Sr. P. Luis 

 Martínez (véase fot. núm. 6) en los que 

 comprenden eiuco corrales y Cjue produ- 

 cen principalmente "espumilla;" el aná- 

 lisis número 442 corresponde a una mues- 

 tra de "espumilla" tomada por nosotros 

 de uno de esos "corrales" en nuestra 

 excursión hecha a mediados del mes de 

 marzo próximo pasado, a las citadas ex- 

 plotaciones, que - están distribuida.s en 

 terrenos cuya superficie abarca una ex- 

 tensión de cerca de diez hectáreas. 



En los terrenos inclinados el agua lle- 

 ga naturalmente por las zaujas; pero eji 

 los terrenos altos, circundados por las 

 zanjas profundas, a que hemos hecho re- 

 ferencia, hay que elevar el agua, para lo 

 cual, los indios hacen uso de un aparato 

 que llaman "cajón" o "bimbalete." Con- 

 siste este aparato en un eanalón forma- 

 do por tablones de madera (fots. núms. 

 9, 10 y 11) de una sección de 35 por ;>5 

 centímetros y una longitud de 4 a 5 me- 

 tros, que tiene una de sus extremidades 

 cubierta por tablas, de manera que se lor- 

 ma en ella una especie de cubo, en cuyo 

 fondo hay un agujero circular cerrado 

 i¡i1 eriormente por una tapa que se puede 

 abrir y cerrar automáticamente por efec- 

 to del peso del agua, durante la oscila 

 ción del aparato, alrededor de un eje de 

 madera situado próximamente en su me- 

 dio y cuya tapa desempeña así el papel 

 de una válvula. Para hacer funcionar al 

 aparato se coloca el canalón perpendi- 

 cularmente a la dirección de la zanja, 

 •cuya agua se trata de elevar, c[ueda,nrio 

 entonces su eje de oscilación p'aralelo a 

 la zanja ; se sitúa éste en el borde de 2a 

 zanja de manera que el canalón pueda 

 oscilar libremente a su alrededor; una 

 vez colocado así, se inclina hacia el agua 

 de la zanja y se espera a que se llene el 

 cubo de la extremidad cerrada, que debe 

 quedar sumergida enteramente en el 



