lAS ISLAS MEXICANAS 



Partiendo de su extremo meridional, su costa oriental corre en línea recta de 

 SW. a NE. % al N. en una extensión de 24 millas, formada por playas arenosas, 

 interceptadas por puntas rocallosas desde las cuales hay sondas hasta de i milla de 

 distancia. 



Como a 4 millas de la punta de la isla, cerca de la playa, se percibe desde corta 

 distancia un notable edificio de piedra, semejante a los que hay en tierra firme, y 

 que al parecer se halla en buen estado, y un poco más al S. de éste, se ven unas 

 ruinas de edificios del mismo género. 



Entre las puntas N. y NW. se extienden en línea recta unos arrecifiss como en 

 I ].^ millas de largo. Esta extremidad de la isla tiene como 10 millas de anchura en 

 dirección E. a W. y en ella la costa forma una bahía arenosa de cerca de i ^^ millas 

 de seno, en cuya parte interior hay pantanos y lagunas de agua salobre. En la punta 

 NW. existe un tanque de agua dulce y de allí arranca con dirección N. un enorme 

 embarcamiento cuyo fondo es de arena y algas, que se extiende unas 11 millas y 

 cuyo término demora N. y^ W. de la punta N. En la parte exterior de dicho em- 

 barcamiento los sondeos dan un descenso regular de 17 a 5 brazas hasta una distan- 

 cia de 2}4 millas desde el centro de la hahía, pero dentro de ésta, el fondo está sem- 

 brado de pequeñas cabezas rocallosas. El lado oriental del embarcamiento que queda 

 descrito, se hace visible por los borbotones de la corriente que a veces parecen rom- 

 pientes. El costado occidental de la isla corre casi en línea recta en dirección de 

 N.NE. al SSW. una extensión de 12 millas, desde donde se encorva en dirección 

 S.SE. hasta la punta meridional unas 8 millas, cuya punta aunque baja, se destaca 

 bien. 



Hay una laguna como a unas 8 millas al S. de la punta NW. de la isla y otra 

 cerca de la extremidad meridional, cuya angosta entrada es muy difícil encontrar. 

 En ambas lagunas hay abundancia de pescado. 



L,a isla de Cozumel fué ocupa da por los indígenas de Yucatán en 1847, y desde 

 entonces su población ha aumentado mucho. Los yucatecos fundaron allí la Villa 

 de San Miguel en el extremo SW. de la isla y en las cercanías del estanque de agua 

 dulce., Abundan en la isla el ganado vacuno jí'las aves de corral. El principal pro- 

 ducto de ella es el algodón en rama; el tabaco y la caña de azúcar se cultivan en 

 menor escala-. El principal artículo de exportación es el palo de tinte. 



En una parte que queda al SW. }^ al W. de la Punta NW. de la isla y al E. la 

 punta N., se obtiene un excelente fondeadero en 6 brazas de agua, al abrigo de la 

 marejada del E. y de la influencia de la corriente. El agua en ese paraje es tan clara, 

 que el ancla se ve en el fondo a esa o mayor profundidad, pero en la estación de los 

 nortes los buques fondeados en él deben estar siempre listos para hacerse pronto 

 al mar. 



La corriente entre la isla y la tierra firme es siempre fuerte y lleva rumbo al 

 NE. haciendo visible su escarceo a lo largo del lado occidental del banco de Co- 

 zumel, y se reconoce también por el color más claro de sus orillas. 



El Sr. Orozco y Berra dice de Cozumel: «que se halla situada a 30 leguas poco 

 más o menos de la Bahía de la Ascensión, que es el primer punto que siguiendo 

 hacia el NW. fija la atención en esta silenciosa e inexplorada costa, situada entre 

 los 20°36' y i9°48' de lat. N. y los 12° 20' y i2°36' de long. Dista sólo del con- 

 tinente fronterizo 5 leguas de fácil navegación, no obstante las grandes corrientes. 

 Tiene 15 leguas de largo, 5 de ancho y buen surgidero, limpio de arrecifes al S., y 

 goza de aguas potables suficientes, abunda en cera del monte y miel, y no carece de 

 maderas preciosas, como el ébano, la caoba y sobre todo el palo santo o guayacán». 



En la punta N. llamada Molas, tiene un faro de cuarto orden con alcance de 13 

 millas y señal distintiva de tres destellos blancos. En la ciudad, una luz blanca fija 

 con alcance de 12 millas y en la punta S. llamada Celarain, otro faro de cuarto 

 orden con 15 millas de alcance y un destello blanco. (Lámina IX.) 



OvvEN. — Isla sin importancia al S. de la de Cozumel. 



Gran Cayo. — En el medio del banco Chinchorros al E. de la costa oriental de 

 Yucatán, en línea recta entre los cayos de sus extremidades a 5 millas de la orilla 

 occidental y a de la oriental, se encuentra este cayo llamado el Grande, que no es 

 más que una pequeña loma arenosa que se extiende a unas 5^ millas de S. a N. y 



