CONCENTRACIÓN MECÁNICA DE MINERALES 



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Los aceites que se usan en la flotación 

 generalmente se dividen en dos clases, 

 según sus propiedades físicas. 



Primero: "Agentes de espumación."— 

 Sus funciones son procurar la i'educción 

 de la tensión superficial del agua y por 

 ese medio hacer que se efectúe la forma- 

 ción de burbujas de naturaleza más per- 

 manente, que no se podrían obtener si 

 no fuera por el empleo del aceite. La acu- 

 mulación de estas burbujas forma la es- 

 puma. (1) 



Segundo: "Agentes de selección por 

 aceite," cuya función es la formación de 

 una película que envuelve las partículas 

 de sulfuros, por lo cual las pone aptas 

 para agregarse o unirse con burbujas de 

 aire; ayudando así a una separación del 

 mineral y de la matriz. 



Todos los aceites poseen las dos pro- 

 piedades indicadas en mayor o menor gra- 

 do; y el éxito del sistema de flotación 

 consiste en el arreglo apropiado de estas 

 dos propiedades, según el carácter de la 

 matriz del mineral. 



El éxito de la flotación consiste tam- 

 bién en mantener una uniformidad com- 

 pleta en el aceite apropiado; porque para 

 una operación provechosa, debe obtener- 

 se una alta extracción continua. 



Agentes de espumación 



Los aceites de pino, aceites de alqui- 

 trán de pino y la trementina han dado 

 generalmente resultados satisfactorios co- 

 mo agentes de espumación, tanto que es- 

 tán ahora a la cabeza de esta clase de 

 aceites en la práctica en las plantas ame- 

 ricanas. Estos aceites son producidos por 

 la destilación de la madera de pino del 

 Sur de los Estados Unidos. Toda madera 

 de pino de la región indicada, es materia 

 prima para esta destilación, y es tan 

 abundante que mientras más aumente la 

 demanda, aumentará la producción. 



(1) En el laboratorio de experimentación esta- 

 blecido en el Instituto Geológico, se están efectuan- 

 do pruebas, cuyos primeros resultados se publican 

 en la tabla final de este volumen, respecto del uso 

 de aceites extraídos de plantas mexicanas que con- 

 tienen hasta 60% de materia oleaginosa. 



El aceite de pino destilado con vapor 

 es considerado como el mejor aceite ame- 

 ricano para espumación, y es frecuente- 

 mente usado como "patrón" que sirve de 

 término de comparación para otros acei- 

 tes. Es un aceite transparente, de color 

 amarillo paja y que es producido por la 

 destilación de la madera de pino con 

 vapor. 



El valor del aceite de pino producido 

 por la destilación destructura de la ma- 

 dera de pino, como agente de flotación, es 

 aproximadamente el mismo que el del an- 

 terior. 



El aceite de pino tiene un mayor 

 valor porque sirve para impartir propie- 

 dades de espumación a aceites más ba- 

 ratos, que tienen propiedades de selec- 

 ción, y origina un aceite económico para 

 el objeto, puesto que se requiere una can- 

 tidad relativamente pequeña de aceite 

 de pino. 



Los aceites de alquitrán de pino son 

 producidos por la destilación destructo- 

 ra de la madera (pino). Por este proce- 

 dimiento una cuerda de leña rinde de 60 

 a 80 galones de aceite de alquitrán de 

 pino, y éste requiere una refinación lige- 

 ra para adaptarlo a los usos de la flo- 

 tación, siendo uno de los aceites más 

 baratos y prácticamente más espumoso. 

 Existe gran diferencia entre los aceites 

 de alquitrán de pino de diversos produc- 

 tores, dependiendo esto del método de pro- 

 ducción. En general, el aceite más ligero 

 y menos viscoso tiene mayores propieda- 

 des de espumación. 



Los aceites de madera dura han atraído 

 poderosamente la atención últimamente 

 como agentes de espumación, y su bajo 

 precio seguramente permitirá que se haga 

 de ellos mucho uso. Son producidos por 

 la destilación destructora de la madera 

 dura de la región Norte de Estados Uni- 

 dos, y son subproductos de la manufac- 

 tura del alcohol y del acetato de cal. Un 

 carácter notable de estos aceites es que 

 pueden ser producidos prácticamente con 

 la gravedad y viscosidad que se desee. 



Las creosotas de alquitrán de carian 

 (C'oal Tar) son de diversas clases, por lo 



