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durchaus wahrscheinlich ist , sind auch Bezüge des Eros zur eleusinischen 

 Feier, dem Verhältnifs Athens zu Thespiä entsprechend, aufser Zweifel (^°); 

 sonstige Bezüge desselben Gottes zu Demeter und der Göttermutter treten 

 hinzu(-^'), wie denn hauptsächlich auch der samothrakische Göttername Axi- 

 eroSj der dem Eros gleichlautend von Mnaseas auf Demeter gedeutet wird (■^-), 

 den Beweis jener Wechselbeziehung vollenden hilft. Mit solchen Götter- 

 mächten selbständig verbunden und in der einfachsten Form bild- und 

 namenlosen pelasgischen Götterwesens hochgefeiert, hatte der thespische 

 Naturgott gerechten Anspruch für älter als andre Naturgottheiten, für 

 einen Gott unbekannten Ursprungs so lange zu gelten, bis Dichterstimmen, 

 wie Sappho Simonides Ibykos sie ihm boten, in Chaos Uranos Kronos die 

 einzigen Mächte verkündeten, die einen so gewaltigen Gott an Alter zu 

 überbieten vermöchten(^^), dagegen denn, um auch ihr überschwengliches 

 Wissen als ungenügend zu entkräften, der neu begeisterte Glaube an Eros 

 als ewig jungen Lebens- und Liebesgott mit der Versicherung ihnen ent- 

 gegen trat, dafs Eros von allen Göttern der jüngste sei(^'*). Vom Ruhm 

 dieses wundersamen böotischen Gottes erfüllt, blieb die prieste^iche Poesie 

 Böotiens in seiner Verherrlichung nicht zurück: während sie einerseits dem 

 Volksglauben entsprechend in Eros einen Weltschöpfer (^^) und Weltord- 

 ner(^*), gleich Zeus Apollo und Kadmilos-Hermes, in seiner Lyra das Sinn- 

 bild der Weltharmonie , in Bogen und Fackel das Sonnen- und Lebenslicht 

 verkündete (^^), und mit aller Fülle des Schöpfungsgottes vermuthlich auch 

 alle Gewalt eines Lebens- imd Todesgebieters ihm beimafs, liebte sie an- 

 dererseits den geheimnifsvoUen Ursprung des vater- und mutterlosen Eros 

 durch seine Geburt aus einem Weltei, gleich Phanes und gleich Protogonos- 

 Erikapäos(^^), sich auszumalen imd auch die mannweibliche Bildung(^^) 

 asiatischer Urwesen auf Eros zu übertragen. 



Unberührt wie von schwächendem Sinnenreiz so auch vom subtilisi- 

 renden Tiefsinn orphischer Theologie, stellt der thespische Eros in aller 

 belebenden Fi-ische und Selbständigkeit des hellenischen Geistes sich dar. 

 In den sinnvollen Festgebräuchen jener Stadt war jener lebenskräftige Na- 

 turgott, den Hesiod als schönsten und unwiderstehlichsten aller Götter, 

 aber auch als Sorgenbefreier uns vorführt, während Beinamen seines Dien- 

 stes als königlichen und Freiheitsgott ihn bezeichnen (■*"), ein durchgängiger 

 Führer und Vorstand leiblicher und geistiger Ausbildung geworden, wie er 



