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sicurezza. Frattanto essendo questo un pesco di quei che più comunemente 

 si vedono sul mercato di Messina, dove lo addomandano Pettine^ mi nac- 

 que desiderio di assicurarmi se veramente le differenze esteriori del corpo 

 offerte dalle due sorta d'individui dipendessero da diversità di sesso e non 

 di specie, tanto più che l'averne visto i giovani in tutte le epoche dell'anno 

 quasi quotidianament"^, mi faceva sperare di dover trovare le glandule ge- 

 nitali in istato di maturità. 



Ciò premesso comincerò a descrivere le qualità che sono in comune al 

 lìodas e al mancus^ poi dirò di quelle per cui si distinguono. 



Nella forma del corpo i due pesci si somigliano perfettamente. Dei due 

 profili il superiore è più convesso sul cap3 , cosicché la bocca si apre 

 al di sotto di una linea che spartisce il corpo in due metà. Riguardo alla 

 statura gì' individui da me osservati non erano delle maggiori dimensioni 

 cui possono giungere , ma i più grandi delle due forme si eguagliavano. 

 Le proporzioni della lunghezza del capo e deli' altezza del corpo con la 

 lunghezza di questo variano alquanto da individui a individuo, ma cosi nel- 

 l'una forma come nell'altra. Dall'esame di parecchi esemplari di varia gran- 

 dezza, tranne quella assai piccola, risulta infatto che l'altezza del corpo 

 entra 2 giuste fiate o poco di più o poco di meno nella lunghezza intiera 

 del corpo. La bocca è simmetrica e le due metà di cui è formata sono 

 istessamente sviluppate, ad eccezione dei denti. Questi sul lato sinistro della 

 mascella superiore dispongonsi in due serie ; nell'interna delle quali sono 

 più fini e più regolari , gli altri vengono quasi nascosti dal labbro. Sul 

 lato opposto formano una piccola fascia. Nella mandibola poi ve n'ha una 

 serie a sinistra, a destra sono più numerosi, ma meno che in alto. Il vo- 

 mere e i palatini non portano denti. Gli occhi sono sul lato sinistro del 

 capo, l'inferiore innanzi al superiore. Essi non stanno orizzontali , ma in- 

 clinati obbliquaraente in fuori , di modo che invece di essere rivolti in su 

 guardano il superiore a destra e l'inferiore a sinistra. La presenza di una 

 specie di palpebra che copre la porzione interna del globo, in qualche maniera 

 somigliante a quella che si osserva nei rospi e nelle rane, è in rapporto con 

 questa disposizione. L'inferiore poi si trova a un livello più alto dell'altro 

 perchè l'orbita corrispondente è meglio prominente. Essi per ordinario sono 

 allungati, in taluni individui hanno forma sub rotonda. L'iride manda sulla 

 pupilla un picciolo lembo che non è frangiato. Anche nell' Uranoscopo e 

 nelle E.aje che hanno gli occhi situati nella faccia superiore del capo , si 

 osserva una simile disposizione. Sul lato oculato vi sono due narici, poste 

 innanzi 1' occhio inferiore , in direzione del contorno superiore dell' orbita 

 corrispondente. L'anteriore di esse è provvista di una breve appendice tu- 



