Fünf Goldmedaillons aus dem Funde von Abukir. 41 



Medaillons eine Gestalt aus der Gegenwart vorfuhren. Wie sehr Caracalla 

 durch seine athletenhafte Erscheinung und seinen Gesichtsausdruck die 

 Künstler seiner Zeit zu begeistern vermocht hat, beweisen die uns noch 

 erhaltenen Marmorbüsten, die als Erzeugnisse einer bereits stark abwärts 

 sich bewegenden Kunst einzig dastehen. Aber auch über seinen Tod hinaus 

 haben seine Körperformen zu hervorragenden Leistungen angeregt; das 

 lehrt das Caracallabild dieses erst im dritten Jahrzehnt nach dem Tode 

 des Kaisers entstandenen Medaillons. Denn gleichviel ob wir es als freie 

 Schöpfung eines Künstlers dieser Zeit oder als Copie nach einem noch bei 

 Lebzeiten des Kaisers gearbeiteten Original betrachten 1 , das Bild ist in 

 allen seinen Formen ebenso vollkommen wie die allerbesten gleichzeitigen 

 Caracallaportraits , frei von den stilistischen Härten, die dem Bildwerk 

 der anderen Medaillons eigen sind, und besonders noch dadurch aus- 

 gezeichnet, dafs es den Caracallätypus durchaus rein wiedergiebt, ohne 

 jede Spur des Fremdartigen, das sonst last allen posthumen Portraits 

 anzuhaften pflegt. 2 



Die anfängliche Annahme, das Bild des Caracalla verweise die ganze 

 Medaillonserie von Abukir in die Regierungszeit dieses Kaisers, hat sich 

 später als unrichtig erwiesen, als R. Mowat durch die glückliche Deutung 

 der Aufschrift auf einem der Medaillons (vgl. S. 55) den Beweis lieferte. 

 dafs diese Goldstücke unter Kaiser Gordianus III. hergestellt wurden. Aus 

 dieser Datirung ergab sich dann auch die Erklärung für das Vorkommen 

 des Caracallabildes inmitten einer Denkmälerserie, die Alexander den Grofsen 

 und sein Haus zu feiern bestimmt ist: Caracalla erscheint hier nicht in 

 seiner Eigenschaft als römischer Kaiser, sondern als Nachahmer Alexanders 3 , 

 als der leidenschaftliche Alexanderverehrer, der nach dem Zeugnifs seiner 

 Biographen Alexandrum Magnum eiusque gesta in ore sentper habuit*, der Mag- 

 num atque Alexandrum se iussit appellari, Alexanders Kopfhaltung und Mienen 



1 Eine dem Bilde des Goldmedaillons fast genau entsprechende, aber sehr roh aus- 

 geführte Caracallabüste zeigt eine Münze von Hieropolis in der Cyrrhestica (Ctit. ofthe Greek 

 coins in ihe British Museum, Galatia u. s. w. Taf. XVII n. 13). Auf dem Schilde ist nach der 

 Beschreibung (S. 143) dargestellt ycmthficl head l. , above which horse runniny l. ; <>n L ) figwe r. 

 with r. hand raised; der jugendliche Kopf ist, wie der Vergleich mii unserem Medaillon nun 

 ergiebt, Alexander der Grofse zu benennen. 



2 Vgl. oben S. 35 f. 



3 Vgl. Mowat im Bulletin de la Societe nat. des Antiquaircs de France 1902, S. 317 f. 

 * Spartianus, Antoninus Caracallus 2. 



PMos.- Aistor. Abh. 1906. II. ,; 



