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aufrichtete, ihre Nationalität allmählich zu Grunde gegangen, und ihre 

 Sprache lebt fortan nur noch als die heilige Sprache der Urzeit fort. 



2. Zu der Annahme einer rein sumerischen »Urzeit« liegt garkein 

 Anlafs vor. Die ältesten Denkmäler von Tello repräsentiren eben diese 

 Urzeit. Allerdings haben vor ihnen, so primitiv sie sind, natürlich noch 

 ältere, noch primitivere gelegen, und es ist möglich, dafs wir auch diese 

 Zeit noch einmal durch Ausgrabungen kennen lernen, bis zu einer Epoche 

 hinauf, wo sich das individuell Babylonische in die homogene, kaum noch 

 irgendwie durch eine Sonderart charakterisirte allgemein-prähistorische Ci- 

 vilisation verliert, wie wir seit zehn Jahren in Ägypten einen Einblick in 

 diese vor Menes liegenden Epochen gewonnen haben, deren Entwickelungs- 

 stufen jedenfalls weit über ein Jahrtausend umfassen. Auch die ältesten 

 Schriftdenkmäler von Tello zeigen nicht mehr die ersten Anfänge der Schrift; 

 und die Thontafeln (Typus des »BLAu'schen Steins«), auf denen viele Zeichen 

 noch rein hieroglyphische Gestalt haben, d. h. die ursprünglichen Bilder 

 wiedergeben , welche in Tello bereits durchweg in eine lineare Cursive 

 umgesetzt sind, beginnen sich zu mehren. Scheil hat zahlreiche derartige 

 Tafeln aus Susa veröffentlicht 1 , und das Berliner Museum hat neuerdings 

 eine Serie ähnlicher Thontafeln mit Rechnungen erworben. Aber man darf 

 nicht glauben, dafs die Epoche, in der lediglich mit wirklichen Hiero- 

 glyphen geschrieben wurde, sehr lang gewesen sei. In Ägypten, das können 

 wir jetzt unbedenklich sagen, ist die Cursive, das sogenannte Hieratische, 

 ebenso alt wie die Erfindung der Bilderschrift. Wir finden sie in der Zeit des 

 Menes und seiner Nachfolger in lebendigstem Gebrauch, und sie wird auch 

 zur Zeit der noch älteren hieroglyphischen Denkmäler, wie der Tafel des 

 Narmer' 2 , nicht gefehlt haben. Der Unterschied beider Schriftarten beruht 

 eben nicht auf irgend einem Princip, sondern lediglich auf dem zum 

 Schreiben verwendeten Material: die Cursive enthält daher auch nicht den 

 mindesten Fortschritt in dem Wesen der Schrift, es kommt durch sie nichts 

 Neues hinzu. Nur dadurch unterscheiden sich Ägypter und Babylonier, 

 dafs jene neben der Cursive für die monumentale Schrift die alten Bilder, 

 in sorgfältiger künstlerischer Ausführung, beibehielten, während die Baby- 



1 Delegation en Perse VI, Textes elam.- sein. III, 1905, p. 59ff. 



2 Ich habe mich jetzt, gegen Ägypt. Chronol. 130, überzeugt, dafs Narmer vor Menes 

 angesetzt werden mufs, und nicht, wie ich dort im Anschlufs an Seihe annahm, nach 

 diesem in die 1. Dynastie eingereiht werden kann. 



