Zur Einteilung der Wissenschaften. 17 



gern« aber reden wir hier aielit im Sinne des alten Substanzbegriffes, Min- 

 dern uu* in dem Sinne, daß die mathematisch -gesetzlicben Beziehungen 

 doch zwischen irgendetwas statthaben müssen, das in wechselnden Orten 

 seinen Sitz hat, .seien auch diese »Dinge oder Substanzen« in jedem Augen- 

 blick nur durch ihre wechselnden Orte voneinander unterscheidbar. im 

 übrigen aber als bloße Komplexe von Verhaltungsweisen, Kräften, Dis- 

 posil innen definiert. 



Atomistik und Stetigkeitslehre, mechanische Physik und Energetik 

 bilden Gegensätze innerhalb dieses Rahmens, die uns hier nicht zu be- 

 schäftigen brauchen. Der Naturforscher, und speziell auch der mathema- 

 tische Physiker, wird und kann niemals darauf verzichten, seine Begriffe 

 an konkretere Vorstellungen zu knüpfen, als es, ideal gesprochen, unbe- 

 dingt nötig wäre. Schon in der Raumvorstellung ist ja unweigerlich Quali- 

 tatives enthalten: man mag sich den leeren Raum noch so schwarz aus- 

 malen, er bleibt dann eben voll von Schwarze. Aber sie spielt keine 

 Holle bei den Rechnungen. Andere Modifikationen, die nicht psycholo- 

 gisch oder logisch unvermeidlich wären, werden doch absichtlich eingeführt, 

 gerade der Rechnung halber. Im Ergebnisse werden sie zu guter Letzt wieder 

 verschwinden: mechanische Modelle, Bilder, Arbeitshypothesen. Zu diesen 

 gehören zweifellos auch die obigen streitenden Vorstellungsweisen. Ob 

 eine davon den definitiven Sieg erringt oder ob in ewiger Abwechselung 

 bald diese, bald jene ein Stück weiterführt, hat mit der allgemeinen De- 

 finition des Gegenstandes der Physik nichts zu tun. Ich erwähne dies. 

 weil von energetischer Seite . unter dem vordringenden Einfluß des Berkeley- 

 anismus, die Idee der Atome (der unstetigen Materie) und die Annahme. 

 Eisenoxydul bestehe tatsächlich aus Eisen und Sauerstoff, als unsinnig 

 bezeichnet worden ist. da ja nur Sinneswahrnehmungen und nichts weiter 

 gegeben seien. Man kann Boltzmann nur Recht geben, wenn er gegen 

 solcherlei Argumentationen Einsprache erhob.' Atomistische Vorstellungen 

 mögen unnötig, auch falsch sein: unsinnig sind sie durchaus nicht. 



Wir bezeichneten den Gegenstand der Naturwissenschaft ganz allgemein 

 im vorstehenden als Hypothese, und Hypothesen sind auch sämtliche darauf 

 bezügliche Gesetze, da sie, wie alle induktiv erschlossenen Wahrheiten, 



1 Abhandlungen in den Annalen der Physik, Bd. 57 (1896), abgedruckt in den »Popu- 

 lären Schriften« S. 104 f., 132. 



Philos.-histor. Abh. 1906. V. 3 



