18 E. Littmann und D. Krencker: 



Die Anhäufung ein und desselben Motivs, besonders in der Wiederkehr 

 der immer gleichartigen Stockwerke, zeigt einen großen Mangel an künst- 

 lerischer Formkraft; »zugleich verrät sich darin die Eigenart des Semiten, 

 den Wiederholung, sei es in der Musik, Poesie oder bildenden Kunst, durch- 

 aus nicht langweilt sondern interessiert« (Littmann). 



Die Köpfe der Stelen trauen eine bzw. zwei (vgl. Fig. 12) kreisrunde 

 Vertiefungen, in denen erhaltene Dübellöcher auf einen unbekannten Metall- 

 schmuck hindeuten. Wenn auch bei einzelnen (NB. den wenigsten!) diese 

 Dübellöcher in Kreuzesform stellen, so ist man noch nicht berechtigt, mit 

 Sicherheit Kreuze darin zu rekonstruieren. Befestigt man eine runde Scheibe, 

 so ergehen sich dafür am natürlichsten fünf in Kreuzesform stehende Punkte. 



Archäologisch das wichtigste an den Stelen ist ihre Architektur. 

 Formen ähnlicher Art trauen auch die in Stein gehauenen Felskirchen in 

 Lalihala (bei Raffray a. a. ü.). Es ist ein Hauptresultat der Expedition, 

 daß es gelungen ist, diese Formenwelt aufzuhellen. Die bisher unveröffent- 

 lichte , äußerst alte Kirche des hoch auf einem steilen Felsen gelegenen 

 Klosters Debra Damo gibt in ihrem prachtvoll erhaltenen Zustand eine 

 Illustration, wie man sie sich schöner und überzeugender nicht wünschen 

 kann. Es war uns der Anblick dieser ehrwürdigen Stätte, nachdem wir 

 in Aksum an den Steinformen bloß Vermutungen und Klügeleien hatten 

 treiben können, wie die Erfüllung eines Traumes. Die mühsame Er- 

 kletterung der hohen Felswand mittels eines 16 m lang steil herabhängen- 

 den Taues verlohnte sich sein-. Von den zwei Bildern auf Taf. III zeigt 

 das eine das Detail der steinernen Stelenarchitektur, das andere gibt einen 

 Einblick in eine Ecke der Vorhalle der Kirche von Debra Damo, wo Holz- 

 werk und Mauerwerk in ihren ursprünglichen technischen Beziehungen 

 unverfälscht stehen. Die Bilder reden klarer als Worte. Die steinerne 

 Formenwelt der Stelen ßndet bis in die kleinsten Details in dieser Kirche 

 ihre Analogien. 



Die Technik des Mauerwerks, die der Stelenarchitektur zugrunde liegt, 

 ist diese: um ihre Standkraft zu erhöhen, tragen die aus Bruchsteinen in 

 Erdmörtel gemauerten Wände in Abständen von je 60cm außen wie innen 

 hölzerne Schwellen, die in kurzen Entfernungen durch hölzerne quer durch 

 das Mauerwerk gehende Anker zusammengehalten werden. Die Köpfe 

 dieser Anker — von den Abessiniern »Affenköpfe« genannt — treten vor 

 die Mauern vor und greifen etwas über die Schwellen über. Die Normal- 



