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Messo suir avviso dalla mollezza dei comuni tegumenti nelle 

 puerpere guardai le coppie con maggior diligenza, e a tutte le 

 ore, e finalmente, una sera, mi riusci di vederne una in cui il 

 maschio aiutava la femmina a liberarsi dalla cuticola. Dopo di 

 ciò potetti assistere alla eiaculazione dello sperma, ed alla de- 

 posizione delle uova. Più tardi, conosciute meglio le condizioni 

 in cui tutti questi fenomeni avvengono, potei ripetere più volte 

 le osservazioni, e studiare in tutte le loro fasi, siccome ora 

 le andrò descrivendo, le circostanze che precedono, accompa- 

 gnano, o seguono il parto. Ecco come vanno le cose: 



Verso il fare della notte (almeno nei primi giorni di aprile, 

 quando ho fatto le mie osservazioni ), nelle coppie in cui la 

 femmina si appresta al parto, il primo segno di un tale avve- 

 nimento è manifestato dai giovani albergati nella tasca incu- 

 batrice, giacché molti di essi, in cambio di limitarsi a girare 

 dentro la camera in cui son nati, invece ne scappano fuori e 

 l'abbandonano definitivamente. Cominciata questa emigrazione, 

 il parto non tarderà molto. Ma prima conviene che la femmina 

 cambi la sua cuticola; anzi forse appunto lo stimolo di qualche 

 secrezione speciale che accompagna questa muda, o anche 

 semplicemente i movimenti determinati dallo svaginarsi delle 

 varie parti del corpo, sono le ragioni che determinano i primi 

 giovani ad abbandonare la madre. Comunque sia di ciò, è certo 

 che il maschio si preoccupa molto di questo mutamento della 

 pelle della sua compagna; giacché più frequenti diventano al- 

 lora le carezze delle antenne e della coda, e più attivi gli 

 stropicciamenti del dorso con le spazzolette, che ornano la 

 superficie interna degli ultimi articoli nelle sue zampe del se- 

 condo paio. 



Intanto, cominciato ormai il distacco dei segmenti dor- 

 sali del torace, il maschio cerca in tutti i modi, e lestamente, 

 sopratutto con rapidi movimenti della coda, di sbarazzare la 

 femmina delia spoglia che l'ingombra. Dopo di che ambedue si 

 fermano, e restano tranquilli, l' una quasi attendendo a ricon- 

 centrare le sue forze per il parto imminente, l'altro vigilando 

 il momento opportuno per eiaculare lo sperma. — Fino a que- 

 sto punto il maschio è rimasto a cavalcioni della femmina nella 

 posizione ordinaria. 



