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naturale delle bassure: il tatto di vedere le sabbie, le ghiaje 

 tanto del pliocene superiore quanto del quaternario antico, accu- 

 mulate alla base del pliocene marino, indicano clie i fiumi scen- 

 denti dall' Appennino perdevano in breve tratto della loro velocità 

 e quindi non avevano avanti a se vaste depressioni dove natural- 

 mente avrebbero disteso i materiali solidi trascinati ; 1' attuale re- 

 gione del pliocene superiore compresa tra duecento e quattrocento 

 metri sul livello del mare era allora sempre a pochi metri dal 

 medesimo, né profondi laghi potevano occupare la valle del Po 

 all' indomani del ritiro del mare. 



Intanto nella lunga riva pliocenica dove non si erano potuti 

 stabilire ancora i torrenti attuali, sul terreno sempre pianeggiante 

 e sottoposto alle abbondanti pioggie che nelle Alpi alimentavano i 

 ghiacciaj, 1' acqua d' infiltrazione non richiamata dalle incisioni dei 

 fiumi, doveva dar luogo ad una serie di piccole sorgenti origine 

 degli strati limonitici ; queste sorgenti a misura che il terreno si sol- 

 levava si portavano più in basso con i fiumi diminuiti di numero 

 e cresciuti d' importanza o si disseccavano per mancanza d' ali- 

 mento per la minore acqua infiltrata nel terreno reso diseguale 

 dall' erosione ; cessava con esse 1' accumulazione dei materiali fer- 

 ruginosi che prima potevano distx'ibuirsi sopra ampie superfici non 

 ancora profondamente incise. 



Terminata la fase pliocenica, all' Elephas meridionalis del 

 pliocene, si sostituiva 1' E. primigenius, il Cervus euryceros sco- 

 razzava nelle pianure del postpliocene, i ghiacciaj già estesi e scesi 

 dalle valli Alpine, si j^rotraevano al loro ultimo limite meridionale 

 e nella parte centrale della valle del Po s' iniziava il movimento 

 discendente che dura tuttora, mentre n'&lla regione del pliocene 

 continuava vigoroso il movimento ascendente che per molti indizi, 

 sebbene ridotto, non è ancora cessato ; i fiumi incidono i terreni 

 pliocenici e i postpliocenici, esportano il pliocene e discoprono i 

 terreni più antichi, preparando il paesaggio attuale: ma di quest' ul- 

 tima fase che interessa i terreni postpliocenici, le vicissitudini dei 

 quali sorgono dalla discussione dei fatti verificati in quest' ul- 

 timo periodo, non è ora il caso di parlare. 



Modena Febbraio 1892. 



