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IV. —Nuevo método para determinar el diámetro 

 del planeta Venus. 



Por Vicente Ventosa. 



Este hermoso planeta, que por su extraordinario resplan- 

 dor ha cautivado en todas épocas la atención hasta de las 

 personas menos habituadas á levantar los ojos al Cielo, re- 

 serva todavía á los astrónomos muchos y difíciles problemas 

 que están por resolver. Aunque éste astro sea de tamaño 

 poco inferior al de la Tierra, y el que á ella más se acerca 

 en ciertas ocasiones (*), desconócense casi totalmente las 

 condiciones topográficas de su superficie, á lo que coadyuva 

 la presencia de la densa atmósfera que le rodea, y el tiempo 

 que el planeta emplea en girar sobre su eje continua siendo 

 objeto de grandes controversias, por la discordancia de los 

 resultados de la observación, basada, por junto, en la vaga 

 determinación de los movimientos de ciertas manchas ó irre- 

 gularidades poco definidas que á veces con dificultad se vis- 

 lumbran dentro del disco ó en su borde, cuya figura apa- 

 rente tampoco está bastante estudiada. 



Los trabajos de los primeros observadores daban para la 

 rotación de Venus una duración muy parecida á la de nues- 

 tro globo, que Schroter fijó en unas 23 horas y 21 minu- 

 tos; valor que fué sin discusión aceptado y admitido como 

 bueno, hasta que el ilustre astrónomo de Milán, el señor 

 Schiaparelli, como resultado de sus propias observaciones, 

 creyó poder añrmar en 1889 que dicho planeta presentaba 

 siempre, cual sucede á la Luna con relación á la Tierra, la 

 misma cara al Sol, de manera, que el período de rotación 

 de Venus debía coincidir con el de su revolución, ó cum- 



(*) SalvQ la Luna y el asteroide Eros. 



