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innecesario anhelo de esclarecer en lo posible un enigma de 

 la historia geológica de la Tierra, pudo el ponente de la Sec- 

 ción de Naturales pedir á la misma y aprobar la Academia 

 toda el parecer de que la Sección de Exactas diera dictamen 

 de cuanto en el libro se consigna relacionado con la Astro- 

 nomía. 



Para formar clara idea de la espinosa misión encomendada 

 al actual ponente, pongamos en primer término de manifiesto 

 el problema capital que el Sr. Magalhaes cree haber resuelto, 

 siquiera desenvuelva modestamente su teoría como mera 

 hipótesis, aunque, á su juicio, con carácter de verosimilitud 

 indubitable. 



Trátase, en la obra que examinamos, de explicar completa- 

 mente las causas y el origen de los fenómenos glaciarios, de 

 los cuales en el suelo de nuestro Globo hay señales patentes, 

 y que tan divididas traen hoy todavía las opiniones de los 

 geólogos y astrónomos. Pone de relieve el autor la coinci- 

 dencia de manifestaciones de temperatura tropical en las la- 

 titudes árticas, con indicios de la acción glaciaria en las más 

 bajas de nuestro hemisferio, durante una parte del período 

 eoceno, inmediatamente precedida y seguida de indicaciones 

 de climas cálidos; repitiéndose el fenómeno, con caracteres 

 más definidos, en el período subsiguiente, durante los últi- 

 mos tiempos miocenos y principio del plioceno. 



«De la teoría de la inmutabilidad de posición de nuestro 

 Globo — dice el autor — hija de dos principios universal- 

 mente aceptados— el paralelismo del eje de la Tierra y la 

 inalterabilidad de la posición de la órbita terrestre—, derívan- 

 se lógicamente dos ideas. La primera es la prioridad de la 

 aparición del frío y de los hielos en los dos polos ártico y 

 antartico; la segunda, la del predominio simultáneo del frío 

 y de los hielos en los mismos centros polares.» «Hasta hoy — 

 añade — nadie pudo concebir que el frío y el hielo pudieran 

 aparecer en cualquier punto del Globo antes de haber hecho 

 su primera aparición en los polos. Pero desde que la Paleon- 



