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ria de nuestro polo ártico abrazaba, por tanto, en África 

 casi todo el continente, en Asia el sudoeste de Arabia y toda 

 la zona occidental del continente lemuriano, hoy sumergido 

 en el océano Indico. En Europa, la acción glaciaria del cen- 

 tro polar africano no traspasaba la parte oriental del Medite- 

 rráneo». Aquí indudablemente se afirma la no coincidencia 

 del eje de rotación con el eje actual de figura. 



La explicación más sencilla y obvia de estos hechos, si 

 fueran ciertos, y de las grandes variaciones seculares de cli- 

 ma — ya que la teoría astronómica presenta tantas dificulta- 

 des — , hay quien cree se hallaría en la hipótesis de que el eje 

 de rotación de la Tierra no ha tenido siempre la misma posi- 

 ción dentro de ella, sino que debe de haber cambiado de 

 lugar como resultado ó consecuencia de grandes trastornos 

 geológicos. 



Esta hipótesis ha sido sostenida por diversos sabios. Euler 

 dedujo de sus estudios la existencia teórica de la desviación 

 del polo instantáneo de rotación de la Tierra; mas como las 

 observaciones hechas en su tiempo, por no ser suficiente- 

 mente precisas, denotasen sólo que tal desviación era insen- 

 sible, creyó que debía concluirse que el eje de rotación de la 

 Tierra coincidía en absoluto prácticamente con su eje de 

 figura, ó, mejor dicho, con el eje del máximo momento de 

 inercia. Y de aquí, á su vez, tenía que deducirse que la Tie- 

 rra, fluida primitivamente, había llegado á un estado de soli- 

 dez y rigidez absolutas. En esta hipótesis, Euler demostró 

 que el período de oscilación del eje, si es que éste oscilaba, 

 debería ser igual á 305 días. La Tierra, considerada en con- 

 junto, tendría en este caso una rigidez superior á la del ace- 

 ro. Quiso Newcomb comprobar esta teoría suponiendo que 

 la Tierra, lejos de ser perfectamente rígida, era un cuerpo 

 susceptible de deformarse elásticamente, y, estableciendo que 

 su rigidez fuese igual á la del acero, obtuvo para la oscila- 

 ción un período de 441 días. 



Estas conclusiones teóricas, sabido es que han hallado 



