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En la Física moderna, cuando una masa eléctrica se mue- 

 ve con gran velocidad, se admite que equivale á una co- 

 rriente eléctrica. 



Y esto no es una hipótesis, porque^ aunque ha sido punto 

 muy debatido, se acepta hoy por la mayor parte de los físicos 

 que tienen confianza en las célebres experiencias de Rowland. 



No todos prestan fe absoluta á dichas experiencias, que, 

 como hemos dicho, dieron lugar á una viva discusión y á 

 otras experiencias contradictorias con las primeras; mas, por 

 el momento, admitamos esta ley, experimental ó hipotética, 

 ó lo que fuere : 



Una masa eléctrica, caminando con movimiento rápido, 

 para que el efecto sea sensible, es decir^ con velocidades 

 que pueden ser muy inferiores, pero comparables con la 

 de la luz, equivale á una corriente eléctrica para todos sus 

 efectos y acciones. 



En suma, si un elemento eléctrico e camina con una velo- 

 cidad muy grande «, puede suponerse que equivale á una 

 corriente eléctrica /; de modo que, representando para más 

 generalidad por A un coeficiente numérico, puede escribirse 



Aeü^= 1. 



Y podremos decir: la corriente eu, como pudiéramos decir: 

 la corriente /. 



Este es el primer punto que necesitábamos establecer para 

 inteligencia de lo que sigue. 



Pasemos á otro segundo punto, sobre el cual ya hemos 

 disertado mucho en las conferencias de otros cursos. 



Supongamos en el espacio una masa de materia pondera- 

 ble m ó una cantidad de materia eléctrica e. 



Se admitía antes que ambas eran capaces de ejercer acción 

 á distancia; pero se admitía también, explícita ó implícita- 

 mente, si no existía más que una de estas dos masas, que el 

 espacio que la rodeaba era el vacío absoluto, de suerte que 



