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La dificultad estriba en el salto de esta influencia atractiva 

 ó repulsiva, no en la magnitud del salto. 



Que estas atracciones decrecen con la distancia, ya se 

 advierte; que puedan despreciarse las influencias lejanas 

 como simplificación de las fórmulas, y para detenerse en 

 cierto grado de aproximación, siempre lo hizo la Física mate- 

 mática y lo hicieron y lo siguen haciendo los autores; pero 

 no se nos ocurre más que un medio de suprimir en absoluto 

 la acción á distancia, y es admitir en el espacio la continui- 

 dad adsoluta de la materia, y no admitir en cada punto más 

 que fuerzas de contacto ó compresiones. Algo así como la 

 teoría de los torbellinos de Thomson y Helmholtz, que ex- 

 plicaremos en otro curso. 



Desde el momento en que para explicar la presión en una 

 superficie que se imagine alrededor de un punto, se tiene en 

 cuenta la acción que ejercen, una sobre otra, porciones de 

 materia situadas á un lado y otro de dicha superficie, la ac- 

 ción á distancias es inevitable. 



Pero, más aún, la crítica de Kant supone que el universo 

 es un conjunto de fenómenos, manifestación de algo oculto, 

 que no conocemos; no la realidad misma, sino una especie 

 de fantasma ó un simbolismo en el espacio y en el tiempo, 

 de esta realidad, como los conceptos de nuestra inteligencia 

 son simbolismos especiales, desarrollados en el cerebro hu- 

 mano, del mundo fenomenal. 



Y admitiemdo esta especie de escepticismo filosófico, sa- 

 bio, sistemático, y que en sí no nos parece agresivo contra 

 la realidad misma, sino acto de humildad de nuestra inteli- 

 gencia, ¿quién nos dice que la acción á distancia no sea ma- 

 nifestación fenomenal de una realidad que no alcanzaremos 

 á descubrir? 



Sobre este punto, algo aún más concreto, hemos expuesto 

 en años anteriores; pero no debemos detenernos en él, por- 

 que poco á poco iríamos á dar en plena metafísica, que sería 

 impropia de nuestras lecciones. 



