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3." Necesidad de postulados. — No es, sin embargo, sufi- 

 ciente lo diclio para dar por resuelta la complicada cuestión 

 que nos ocupa; pues nuestro razonamiento ha recaído sobre 

 el caso particularísimo de un punto material que se hallara 

 en reposo en el instante inicial de la acción elemental de la 

 fuerza que determinó este primer movimiento, y bien se 

 comprende que dicho móvil, á partir del instante t^ -j- di, 

 y en general todo móvil en un instante cualquiera, no satis- 

 fará á aquella condición, sino que aparecerá en movimiento 

 determinado anteriormente, sea por la acción de la misma 

 fuerza que estudiamos, sea por la de otra ú otras distintas 

 de ella. De modo que para conocer los efectos de la acción 

 continua de una fuerza dada, será necesario dilucidar pre- 

 viamente, de una parte, el efecto subsistente de una acción 

 ya ejercida, es decir, el estado cinemático que subsigue á la 

 cesación de la causa agente, y de otra, el modo cómo el 

 efecto de una acción actual se suma mecánicamente, se com- 

 pone, con el de otras acciones anteriores. 



Pues bien: tanto uno como otro extremos son cuestiones 

 absolutamente irresolubles por el raciocinio puro, y ni aun 

 la misma observación, ni los experimentos mejor dirigidos, 

 han sido hasta el día capaces de proporcionarnos otra cosa 

 que indicios en que poder apoyar algunas inducciones. So- 

 lamente en forma de postulados, debidos á la intuición ge- 

 nial de algunos grandes pensadores, aceptados generalmen- 

 te por los analistas y comprobados en lo posible a posterio- 

 ri mediante la concordancia entre los resultados de la teoría 

 y de la experimentación, es como la Mecánica analítica ha 

 logrado formular afirmaciones categóricas sobre las cuestio- 

 nes susodichas y fundar en ellas las ecuaciones del movi- 

 miento, del modo que pasamos á exponer. 



4. Efecto subsistente de una fuerza: principio de la iner- 

 cia. — En términos generales, y con sujeción á esclareci- 

 mientos posteriores, podemos decir que el efecto subsistente 

 de una fuerza es la velocidad comunicada por ella al móvil. 



