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sucede, ó lo que sucede es un fenómeno en el cual por aho- 

 ra no hemos de ocuparnos. 



El peso P en esta posición, representa un trabajo poten- 

 cial, cuyo valor es PL, porque cuando lo dejamos caer á lo 

 largo de toda la altura ab hasta llegar al suelo, desarrollará 

 un trabajo, como hemos dicho, igual á PL. 



Claro es, que este trabajo potencial, ó mejor dicho, esta 

 energía potencial, es relativa al suelo AB; si dicho nivel es- 

 tuviera más arriba ó más abajo, la energía potencial sería 

 distinta. 



Decimos que es potencial, porque es una energía en po- 

 tencia, no en acto, según la fórmula aristotélica, mientras el 

 peso P no se desprenda. 



Si se desprende, caerá, y el trabajo que la fuerza P des- 

 arrolla, á medida que el cuerpo desciende, se va transforman- 

 do en fuerza viva. Por ejemplo, cuando llegue áí/ siendo 

 ad=l, habrá desarrollado un trabajo Pl, que se habrá con- 

 vertido en fuerza viva, y la velocidad v se obtendrá igualando 

 la fuerza viva en d al trabajo hasta dicho punto, es decir. 



i- /72V2 =Pl, 

 2 



siendo m la masa que corresponde al peso P. 



En este punto d, la masa m representa ó va acompañada 

 de dos formas de la energía: 



1.° La energía actual, cinética ó semifuerza viva — mv'^. 



2.° Un trabajo potencial representado por Pxdb=Pl', 

 porque al cuerpo le falta caer, y puede caer todavía, desde 

 d á b. 



Sumando estas dos energías tendremos la energía total en 

 df que será: 



— mv' + Pr, 



