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Y es evidente que ¿será función de P, porque la barra 

 se alargará más ó menos, según es mayor la fuerza, de ma- 

 nera que podemos escribir 



L = f(P) 



Pero, ¿cuál será la forma de esta función/? 



Con ser tan sencillo el problema, debemos confesar que 

 la forma de la función / la ignoramos. 

 ' Pero la experiencia, y hasta el buen sentido, y cierto ins- 

 tinto de cómo varían los fenómenos naturales entre límites 

 muy pequeños, nos inducen á suponer que la función /es 

 una función lineal de P; que los incrementos de longitud son 

 proporcionales á los incrementos de la fuerza, y escribiremos 

 como solución aproximada del problema 



L = l + AP, 



siendo A una constante para la materia especial de que está 

 constituida la barra. 



Algo hemos avanzado; antes, lo desconocido, era la forma 

 de una función; lo desconocido ahora es el valor de una 

 constante. 



Mas para determinar esta constante, en rigor una expe- 

 riencia basta, aunque, para más exactiud y seguridad, el 

 experimento se repita. 



Decimos, pues, que para una barra de longitud /bastará 

 medir la longitud ¿o correspondiente á un peso Pq. Porque 

 tendremos 



de donde 



