En general, el examen del método que sucintamente ana- 

 lizamos, induce á creer que éste no es susceptible de gran 

 precisión, al menos para el estudio de la dirección y altitud 

 de las corrientes atmosféricas. Por el contrario, ha demos- 

 trado ya su incontestable utilidad en la investigación de la 

 estructura íntima de las ondas aéreas y de la influencia de 

 los diversos estados de la atmósfera en la calidad de las imá- 

 genes de los astros, así como acerca de los medios de mejo- 

 rar las condiciones de visibilidad de los mismos en los teles- 

 copios de gran potencia. La repetición de algunos experi- 

 mentos de Mr. Douglass nos condujo también á las mismas 

 conclusiones. 



En este método no es indiferente la magnitud del diáme- 

 tro aparente del objeto que se observa para el análisis de las 

 corrientes atmosféricas. El objeto ideal sería una estrella bri- 

 llante, como Sirio, en la cual el contraste de las ondas es el 

 mayor posible. Los planetas cuyo diámetro aparente no llega 

 á 30", pueden todavía dejar ver las ondas de manera conve- 

 niente para su observación (Mr. Douglass casi siempre utili- 

 zó el planeta Marte); pero cualquier otro planeta, como Júpi- 

 ter, cuyo diámetro excede de aquella magnitud, es impotente 

 para mostrarlas con la claridad necesaria. 



La abertura del objetivo ejerce también una influencia con- 

 siderable en la visibilidad de las corrientes. Podemos decir, 

 resumiendo, que cuanto más pequeña es la abertura del mis- 

 mo, tanto mayor es la agitación de las imágenes de los as- 

 tros, pero menor la confusión de los detalles de su superficie; 

 y, viceversa, á mayor abertura corresponde menor agitación 

 ó más tranquilidad de las primeras, y al revés, mayor con- 

 fusión de los últimos. Estas conclusiones son de importancia 

 suma desde el punto de vista astronómico y un guía seguro 

 para el uso de los instrumentos, según el género de trabajo 

 á que se les destine. 



La producción de los fenómenos que acabamos de bos- 

 quejar depende de la relación de magnitud que haya entre la 



