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«confundidos y mezclados unos con otros por oscilaciones 

 »muy breves y rápidas, producen un punto luminoso dila- 

 »tado, y hacen que la estrella parezca más grande de lo que 

 «debería ser, pero desprovista de centelleo. Los telescopios 

 »grandes podrán, pues, servir para ver los objetos más bri- 

 »llantes y amplificados, pero de ningún modo estar dispues- 

 »tos para que sean capaces de remediar esa confusión que 

 «procede de la agitación del aire. El único remedio es un 

 »aire muy tranquilo, como acaso se halle en la cumbre de 

 »las montañas muy altas, por encima de las nubes más 

 «gruesas.» (Este desiderátum de Newton es hoy un hecho 

 realizado). 



Hemos creído conveniente extendernos en el análisis y dis- 

 cusión de estos fenómenos porque, como antes vimos, quiso 

 M. Exner apoyar en el llamado principio de Newton algu- 

 nas de sus objeciones á nuestro método, cuyo fundamento 

 puede así apreciarse mejor. Dicho principio es realmente 

 importante en procedimientos análogos al de Mr. Douglass; 

 pero la experiencia enseña siempre que la observación teles- 

 cópica de las corrientes atmosféricas por las ondulaciones 

 del borde de los astros es, al contrario, cada vez más fácil 

 y exacta conforme aumentan las dimensiones de las imáge- 

 nes y la abertura del objetivo. 



Tampoco estaba muy seguro Mr. Douglass sobre la mane- 

 ra de aplicar el principio de los focos conjugados á la medi- 

 ción de altitudes de dichas corrientes, porque en su Me- 

 moria se lee: «Es evidente que cuanto mayores sean la dis- 

 tancia focal y la abertura ó diámetro del objetivo, tanto más 

 exactamente se obtendrán estas distancias»; pero poco des- 

 pués añade: «lo mejor será que la abertura del objetivo sea 

 la mayor posible, evidentemente porque la abertura consti- 

 tuye la base lineal. ¡La distancia focal probablemente ori- 

 gina diferencias de escasa importancia»! 



Mr. Douglass no cita en su trabajo á Newton; pero lo que 

 es realmente extraño que ni él, ni ningún otro de los colabo- 



