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su intervención eficaz y decisiva (1), circunstancia que jus- 

 tifica, quizás más que ninguna otra, la expectación que en 

 el campo de la ciencia produjo el conocimiento de la pre- 

 sión osmótica y de las membranas semi-permeables, ya 

 que multitud de procesos fisiológicos encontraban con ello 

 explicación tan racional y satisfactoria que en muchos de- 

 terminó, ¡vana quimera!, esperanzas de descubrir con su 

 ayuda los secretos y misterios de la vida. 



No abrigamos propósitos, ni cabria dentro de una confe- 

 rencia, por mucha extensión que se la diera, de exponer, ni 

 aun de manera sucinta, cuantos trabajos se han publicado 

 sobre el particular, las conclusiones que representan, hipó- 

 tesis que se han emitido para explicar los hechos experi- 

 mentales, en una palabra, de cuanto se refiere a la presión 

 osmótica, y con ella a la teoría general de las disoluciones 

 que lleva aparejada. Son, por otra parte, materias sobrada- 

 mente conocidas de los profesionales cuanto se refiere a las 

 conclusiones de Graham, confirmadas por Fick con la ley 

 que lleva su nombre, considerada después por Nernst como 

 corolario de los fenómenos de la presión osmótica, y con cuya 

 hipótesis fundamental Stefan, reemplazando en las ecuacio- 

 nes de Fourrier, acerca de la propagación del calor por con- 

 ductibilidad, los términos temperatura y cantidad de calor 

 por los de concentración y cantidad de substancia, llega a 

 una descripción matemática completa de los fenómenos de 

 difusión sin septum. 



Lo mismo puede decirse de la obra de Dutrochet, Trau- 

 be, Pfeffer, de Vries, van't Hoff, etc., cuyos nombres mar- 

 can otras tantas fases de notable progreso en el conoci- 

 miento de los fenómenos osmóticos y desarrollo de las teo- 

 rías; pues si el primero pone el hecho al descubierto, aper- 



(1) Pekelharing en 1904, al promover a van't Hoff, doctor hono- 

 rario en Medicina (Utrech-Holanda), decía: «No se puede pensar ya 

 en ninguna Fisiología o Patología científica en la cual no juegue un 

 papel importante el concepto de presión osmótica. » 



