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bio de una a otra pudiera ser divisoria la altura cero. Esto 

 es lo que sucedería si las divisiones de los canales desapa- 

 recieran y, quedando el océano enteramente libre, las par- 

 tículas que vienen de Norte a Sur se encontrarán con las 

 que proceden de Este u Oeste. No habría en ese círculo in- 

 termedio y crítico marea de altura, sino corrientes de marea 

 en las direcciones indicadas, que no harían subir el nivel 

 del mar. 



«Desde Newton hasta Laplace» puede titularse el período 

 más señalado en el estudio científico de las mareas. Las dos 

 fechas de 1687 y 1774 confinan ese período. Kepler ya ha- 

 bía indicado la tendencia del océano a encumbrarse bajo el 

 sol y la luna, pero carecía de medio para someter su teoría 

 al cálculo. Galileo no se conformaba con la opinión de Kep- 

 ler, no obstante el claro ingenio que en él reconocía. Pa- 

 recíale que con aquella tendencia de que hablaba Kepler se 

 reproducían las cualidades ocultas invocadas por los anti- 

 guos filósofos, y prefería explicar las mareas como efecto de 

 la rotación de la tierra y de su revolución en torno del sol, 

 viendo en todo ello una confirmación de la verdad del siste- 

 ma astronómico de Copérnico. 



Así estaban las opiniones cuando Newton, en su obra 

 Principios matemáticos de la filosofía natural, sentó las le- 

 yes de la gravitación universal y echó los cimientos para la 

 explicación verdadera del fenómeno de las mareas. En el 

 libro primero de dicha obra supone un canal circuyendo la 

 tierra, y estudia el influjo de la atracción de un satélite so- 

 bre el agua en el canal. Acelerado el movimiento de cual- 

 quier partícula de ella al estar en conjunción u oposición 

 con el satélite, y retardado ese movimiento al estar dicha par- 

 tícula en cuadratura, el agua en ese canal tendría una oscila- 

 ción de marea. 



