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XXX. — El manganeso como catalizador de las reaccio- 

 nes bioquímicas, por las cuales, el nitrógeno atmosfé- 

 rico, por vía bacteriana, es asimilado por las plantas. 



por Antonio de Gregorio Rocasolano 



Los organismos vegetales, están constituidos casi en su 

 totalidad en peso, por el carbono, oxígeno, nitrógeno, hidró- 

 geno, fósforo, azufre, calcio, potasio, magnesio y hierro, 

 que son los llamados elementos o componentes plásticos; 

 de entre éstos, los llamados elementos orgánicos, o sean el 

 carbono, oxígeno, nitrógeno e hidrógeno, son los más im- 

 portantes, porque se encuentran en los vegetales en mayor 

 cantidad relativa. El estudio de la fijación de estos elementos 

 en las plantas, o sea el mecanismo por virtud del cual, cada 

 uno de ellos es asimilado por el vegetal, representa un ob- 

 jeto de estudio interesantísimo, más y mejor conocido en 

 el caso del carbono, hidrógeno y oxígeno, que en el del ni- 

 trógeno: el gas carbónico, el vapor de agua y el oxígeno 

 libre de la atmósfera, nutren la planta de carbono, de hidró- 

 geno y de oxígeno, por efecto de reacciones que tienen 

 lugar con intervención de algunas radiaciones solares, y 

 mientras que esta asimilación se realiza, el vegetal capta 

 energía solar, realizándose de este modo una nutrición per- 

 fecta. 



Pero el caso del nitrógeno es muy distinto; el vegetal vive 

 en una atmósfera (el aire) rica en nitrógeno (75,5 por 100 

 en peso de nitrógeno); pero el vegetal, ni con la interven- 

 ción de las radiaciones solares le asimila: no puede elaborar 

 con sus materias hidrocarbonadas y el nitrógeno en esa for- 

 ma, las materias albuminodeas que necesita para su vida, 

 no siendo motivo adecuado para que la asimilación del nitro- 



