— 682 — 



geno libre de la atmósfera se realice, ni la influencia de los 

 rayos solares, ni la energía útil que representa el diferente 

 potencial eléctrico constantemente sostenido por diversas 

 causas, entre las diversas capas o alturas atmosféricas. 



Y sin embargo, no puede dudarse que el nitrógeno libre 

 de la atmósfera, de algún modo lo utilizan los vegetales nu- 

 triéndose con él; de la realidad de este hecho podemos fá- 

 cilmente convencernos, así como tampoco puede dudarse, 

 de que no es el vegetal quien directamente asimila el nitró- 

 geno atmosférico. Los suelos forestales dedicados a la ali- 

 mentación de ganados, proporcionan en forma de tejidos 

 vegetales, el alimento nitrogenado que necesitan para su 

 vida los seres que en ellos pastan, y de este nitrógeno, una 

 gran parte se exporta del terreno en forma de carne, de 

 leche, etc., sin que en el transcurso del tiempo, dispongan 

 aquellas tierras de más abono nitrogenado, que las deyec- 

 ciones de los animales que allí se alimentan, y no hay que 

 decir que la cantidad de nitrógeno que de este modo se res- 

 tituye a la tierra, es mucho menor que la que de ella se saca; 

 a pesar de esto, se demuestra por repetidos análisis que la 

 cantidad de nitrógeno que poseen estas tierras, disponible 

 para las necesidades de la vida de las plantas, no varía sen- 

 siblemente en el transcurso del año, pues si bien es cierto 

 que algunas épocas disminuye, también lo es, en cambio, 

 que en otras aumenta a pesar de los arrastres de nitrógeno 

 nítrico realizados por las aguas y de las acciones desnitri- 

 ficantes que de un modo continuo realizan las bacterias de 

 desnitrificación, que en su trabajo bioquímico, descompo- 

 nen la materia nitrogenada, produciendo nitrógeno libre 

 que vuelve a la atmósfera. 



La cantidad de nitrógeno que en muy diversas formas se 

 recoge en las cosechas de todos los cultivos, es siempre 

 mucho mayor que la diferencia entre el nitrógeno total que 

 poseía la tierra antes de la siembra y el que resta después 

 de la recolección, y si la planta cultivada corresponde al 



