Ra agita. 
novizio di loro, poco prima che egli entrasse nell’aula per par- 
lare, sali una volta a 98 battiti, un’altra a 116, mantenendosi, 
«anche qualche minuto dopo la fine del discorso, di un terzo circa 
‘superiore al ritmo ordinario. L'altro, alla prima prova, si procurò 
un vero cardiopalmo e una febbre istantanea, essendogli state 
contate, un minuto prima dell’esordio, 136 pulsazioni, con 37,°8 
di temperatura; e, all'uscita dalla scuola, 106, mentre il termo- 
metro clinico segnava 38,°7! La cerebrazione muta e solitaria dello 
scrittore, dell’artefice, del pensatore, sia pur la più ardente e la 
più profonda, non sprona davvero il cuore a un simile sfrenato 
galoppo. Han fatto il computo che il massimo acceleramento car- 
diaco, di cui sia capace un’ ardua operazione intellettuale, tacita e 
| senza soverchio commovimento, non supera mai il quarto del normale, 
ossia quindici o venti pulsazioni in più al minuto. Invece la pal- 
pitazione di chi s'avventura a fare in pompa magna commercio 
verbale con una folla è solo comparabile al martellare tumultuoso 
ed urgente che potrebbesi ascoltare sul torace del corridore ap- 
pena giunto alla méta, oppure dell’uomo sotto la sferza d’una 
frenetica collera o d’una voluttà suprema. 
Questo fenomeno del cuore che insegue sè stesso va natural- 
mente riducendosi negli abitudinari dell’ eloquenza e nei campioni 
di cartello, poi che man mano si dilegua l’ accompagno emozionale. 
Enrico Ferri, che ha detto e stampato di provare anche oggidi, 
dopo tanto plauso, un certo turbamento poco prima di iniziare le 
conferenze, le arriughe forensi e le lezioni, non aveva pensato 
mai, se non sbaglio, di farsi sentire il polso da qualcuno, sul li- 
mitare della tribuna. Lo fece fare una volta, il primo marzo del- 
l’anno decorso ad Alessandria, dietro mia sollecitazione; e di là, 
da un medico amico, ebbi riempito il bullettino che io aveva ap- 
prestato, e che mi attestò 57 pulsazioni e 22 respiri nel confe- 
renziere pochi istanti prima ch’ei s’affacciasse all’ uditorio. Un 
documento di placido, invidiabile ritmo cardiaco, che non è d’ ac- 
cordo col sentimento intimo di emozione confessato dall’eminente 
soggetto; a meno che nella lena, di poco affrettata — 22 respi- 
razioni invece di 18 o 20 — non si voglia vedere, il che non è 
strano, una lieve ripercussione emotiva, più facile in lui sul 
respiro che sul cuore. Anche nelle ricerche, a cui consenti di 
sottoporsi l'illustre oratore nell’Istituto Fisiologico di Modena, il 
24 febbraio 1907, sùbito dopo un’orazione scientifica di novanta 
minuti — delle quali è probabile che si riparli più avanti e al- 
trove — la frequenza cardiaca non parve essere stata di troppo 
