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e per le isole del Pacifico, viaggio che si prolungò per 5. anni; 
era il Beagle un piccolo brick di 242 tonnellate appartenente al 
tipo che nella marina inglese era indicato col nome macabro. di 
bara, armato di 10 cannoni aveva 65 uomini, tra ufficiali e mari- 
nari, di equipaggio; non era certamente lo spazio quello che ab- 
bondava; fortunatamente ebbe nei suoi viaggi lunghe fermate, 
che rompendo la monotonia della vita di bordo, permisero di avere 
per i tempi, frequenti comunicazioni colla madre patria e liberare 
il vascello dalle abbondanti raccolte eseguite. Durante questi 
cinque anni di continuo lavoro, Darwin iniziò la massima parte 
delle sue opere e nella sua bibliografia che comprende 112 titoli 
tra grandi e piccole pubblicazioni, 23 sono esclusive di osserva- 
zioni fatte nel suo viaggio; le rimanenti, meno due tra le prin- 
cipali, si delineano nella mente dell’ autore, quando posto in pre- 
senza dei fatti che osservava, non era distratto da alcuna tradi- 
zione di scuola. La descrizione del suo viaggio fu pubblicata 
nel 1839 come ultimo capitolo di un opera maggiore che compren- 
deva oltre a quello del Beagle, il precedente dell’ Adventure nelle 
stesse regioni e con lo stesso scopo. Il favore del pubblico lo de- 
cise ad una seconda edizione nel 1845 e nelle leggerissime mo- 
dificazioni introdotte, appajono già i germi di quello che sarà la 
sua opera principe; una terza edizione comparve nel 1860, e 
altre la seguirono, modificandone il titolo, unitamente a traduzioni 
in lingue diverse. Se le molteplici comunicazioni scientifiche fatte 
nei più alti consessi, se la monografia sui cirripedi, se lo studio 
delle isole e barriere coralline, lo collocarono ben alto nella stima 
degli uomini di scienza, il Giornale di viaggio, piacevole, vario, 
facilmente accessibile, lo rese popolare e rispettato tra le persone - 
colte, allontanando le diffidenze che circondano sempre l’opera di 
uno sconosciuto. 
I primi dubbi sulla fissità delle specie stabilita da Linneo, 
sostenuta da Cuvier e dalla maggioranza dei grandi naturalisti 
della prima metà del secolo XIX, sicchè fu riputata opera defe- 
rente dissimulare e coprire con un rispettoso silenzio la Filosofia 
della Natura di Lamark, sorsero nella sua mente quando di fronte 
ai resti fossili delle Pampas, intravide in quelle strane creature 
estinte in epoca immediatamente anteriore alla attuale, la possibile 
relazione di parentela con gli armadilli viventi e confinati nelle 
stesse regioni. Tornato in Europa lo studio delle variazioni degli 
animali domestici, gli suggeri l'esame delle lente @ continue va- 
riazioni nelle condizioni naturali dei viventi e la lettura delle 
