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opere di Malthus lo condusse a trasportare nel campo della storia 
naturale il principio della lotta per la vita; il fantasma della sua 
mente diventa realtà e nel 1839 comincia a raccogliere sistema- 
ticamente le osservazioni per sviluppare i nilovi concetti. 
Quando un principio generale è accettato dalla generalità, 
non basta opporgliene un altro, occorre dimostrare che il vecchio 
non è necessario, che il nuovo spiega logicamente un maggior 
numero di fatti conosciuti e non contraddice ad alcuno tra quelli 
che in altro modo troverebbero la loro spiegazione; a questo lavoro 
si accinse Darwin e cinque anni dopo nel 1844, scrisse il suo 
libro senza destinarlo alla pubblicità, ma con la intenzione che 
gli servisse di scheletro per tutte le possibili aggiunte; ed era già 
così persuaso della sua opera; che essendogli occorso un peggio 
ramento nella sua malferma salute, lasciò ai suoi la raccoman- 
dazione, da considerarsi come volontà testamentaria, di curarne la 
stampa in caso di sua morte. E il lavoro crebbe e nel 1856 Lyell, 
avendolo consigliato di sviluppare più ampliamente le sue teorie 
delle quali non aveva fatto agli intimi alcun mistero, a sua con- 
fessione il nuovo manoscritto avrebbe raggiunto dimensioni triple 
di quelle che ebbe più tardi, senza l’ incidente di una comunica- 
zione di Wallace, inviata dalla Malesia sullo stesso argomento, 
che lo obbligò a pubblicare contemporaneamente un breve rias- 
sunto delle sue vedute sull’ origine delle specie negli Atti della 
società linneana; passò inosservato; per i dotti era insufficiente; 
gli altri non lo compresero e un tal prof. Haughton di Dublino, 
ripetè per il saggio di Darwin la vecchia frase che vuol parere 
mordace ed è insulsa, che il nuovo era falso e il vero era cono- 
sciuto; di costui non ho trovato il nome nel colossale dizionario. 
biografico inglese di Leslie e Sidney. 
Il dado era tratto; Darwin riprese il suo vecchio manoscritto 
del 1844, lo ampliò in giuste proporzioni e la prima edizione 
sulla origine delle specie, con la data primo ottobre 1859, fu messa 
in' vendita il 24 novembre dello stesso anno in 1250 copie che 
furono esitate lo stesso giorno; una nuova edizione nei primi mesi 
dell’anno successivo di 3000 esemplari, fu esaurita nell’ anno; le 
edizioni si susseguirouo e quindici anni dopo si valutavano in 
60,000 le copie vendute nella sola Inghilterra, 
Intanto si traduceva in tutte le lingue; nel 1860 venne la 
edizione americana curata da Asa Gray, una traduzione olandese 
e quella tedesca di Bronn nome caro ai geologi italiani, per la 
quale aggiunse il cenno storico che figurò nella Americana e nella 
