« Ed è certo che, ove lo leggessero, i suoi lodatori lo lode- 
« rebbero più nobilmente, ed i detrattori, a quello amore puris- 
« simo del vero che spira in ogni parola del sommo filosofo, forse 
< si darebbero al meditare in luogo dell'inveire, ciò che sarebbe 
« un gran bene ». 
Ed ora poche parole sulle altre opere di Darwin; la sua fe- 
condità sembra accrescersi dopo la pubblicazione della Origine 
delle specie e le opere strettamente di osservazione pubblicate 
dopo il '59 si moltiplicano e sugli argomenti in apparenza i più 
disparati; è lo studioso che per trenta anni ha raccolto e che ora 
restituisce elaborati i ricchissimi materiali adunati nel lungo pe- 
riodo di preparazione; così prima del ’59 i suoi lavori che non 
sieno brevi comunicazioni scientifiche sono principalmente di geo- 
logia e di zoologia sistematica, nel secondo periodo sono preva- 
lentemente di fisiologia vegetale cioè, di quella parte della storia 
naturale che è stata e sarà sempre il punto di partenza di ogni 
ricerca fisiologica che non sia di indole speciale; gli argomenti 
che egli tratta sono sempre nuovi per la scienza e la sua mera- 
vigliosa potenza di trarre dalle osservazioni isolate, in apparenza 
indipendenti, sue o spigolate nelle più svariate pubblicazioni, un 
concetto generale che tutte le raccolga e le coordini attorno ad 
una data dottrina scientifica, rifulge sempre splendida; tutte 
aprono nuovi campi di ricerche, e se per alcune di esse ciò non 
sembra succedere, è solo perchè l’ argomento è esaurito. 
Anteriore al’59 è lo studio della formazione degli atolli; ri- 
conosce che queste singolari isole annulari o circondanti uno sco- 
glio interno separato dall’ anello esterno da una bassa laguna, 
sono dovute al lento sprofondamente del suolo e al contemporaneo 
accrescimento dei banchi corallini; la sua teoria enunciata set- 
tanta anni fa non ha sofferto eccezione. 
Questo lavoro congiunto allo studio delle isole e delle aree 
vulcaniche attive, che queste, sono di origine recente, segnano 
zone di. sollevamento, che le Ande sono una giovane catena 
montana modellata dalla denudazione, prelude a quello che più 
tardi sarà confermato da Suess, deducendo da una teoria più ge- 
nerale che la grande coppa del Pacifico è dovuta all’ ultima cor- 
rugazione terrestre, 
Di altro ordine è il lavoro sopra i cirripedi sia viventi che 
fossili pubblicato tra il’51 e il’54; riprende a nuovo quest’ ordine 
di crostacei che fino al 1830, prima di Burmeister, erano collocati 
