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Se l’acqua, dunque, può bastare alla germinazione dell’ em- 
brione e al suo accrescimento durante i primi stadi di sviluppo, 
non parrebbe tuttavia dovesse bastare in seguito se alla giovane 
pianta si tolgano le sostanze di riserva immagazzinate nell’ al- 
bume e nei cotiledoni. Invece l’ esperienza mi ha dimostrato che 
le piante crescono ugualmente bene somministrando loro soltanto 
acqua potabile. Vien fatto quindi di pensare che la giovane pianta 
trovi sufficiente nutrimento nel terreno e nei sali che possano 
eventualmente esistere già disciolti nell’ acqua stessa, e che i 
bacteri, che non mancano mai nel terreno e vivono frequente- 
mente in simbiosi colle piante, operino la trasformazione di certe 
sostanze organiche insolubili o non dializzabili del terreno stesso 
in altre solubili e dializzabili. 
Ma un altro fatto di altissima importanza si rileva da queste 
esperienze, e cioè che le difficili condizioni di vita in cui vien 
posto l’ embrione mutilandolo abbreviano enormemente la durata 
del periodo germinativo, e la pianta si mostra in breve atta ad 
assorbire da sola il nutrimento dal terreno. 
Proseguendo poi nelle mie ricerche sulla germinabilità dei 
semi mutilati, vedendo come dopo un semplice inizio di germina- 
zione gli embrioni potevano continuare a svilupparsi pur toglien- 
done le riserve nutritive, pensai di tentare se fosse stato possi- 
bile di ottenere la germinazione dell’ embrione asportando anche 
prima dell’ inizio stesso le sostanze nutritive. Tolsi allora i coti- 
ledoni ad alcuni semi di Phaseolus vulgaris e li misi parte in 
acqua potabile, parte in terra da orto spesso inaffiata da acqua 
potabile. Vidi allora in pochi giorni svilupparsi ugualmente gli 
embrioni, cioè allungarsi la radice di 2 o 3 millimetri e il fusti- 
cino di 5 o 6, e formarsi, nel fusticino di quelli posti in terra la 
clorofilla. Però non mi riuscì che in un solo caso, su otto, di po- 
tere ottenere lo svolgimento e l’ inverdimento della piumetta. 
Una malaugurata indisposizione e poscia altre urgenti occu- 
pazioni mi tolsero di poter proseguire le esperienze. I risultati 
ottenuti appaiono tuttavia fin d’ora densi di fatti nuovi e di 
somma importanza per molti problemi di fisiologia vegetale e di 
filosofia naturale, e degni di tutta la nostra attenzione. 
Mi riserbo perciò di riprendere, appena mi sarà possibile, le” 
esperienze, vagliando accuratamente i fatti, per raccoglierli poscia 
in una memoria completa a cui il prof. Maechiati ed io attende- 
remo, memoria di cui questa mia comunicazione non è che una 
breve nota preventiva. 
