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kunde. in. der Provinz Nassau mit immer steigendem Interesse von Seiten 
seiner Mitglieder die betretene Bahn verfolgt. 
Auch die statistischen Aufstellungen, wovon ich Ihnen vorher ge- 
sprochen habe, lassen mich nichts weniger als in pessimistischer Auf- 
fassung von der Zukunft des Vereins denken; aber über die Stellung des 
Vereins zu seinen Mitgliedern im Vereinsgebiete habe ich durch die ge- 
wonnenen Resultate eine Einsicht und Belehrung erhalten, welche wir 
uns alle merken müssen, wenn wir die Vereins-Interessen ferner fördern 
wollen; ich gebe Ihnen in zusammengedrängter Form einige dieser ge- 
dachten Resultate; 
Die grösste Zahl von Mitgliedern hatte der Verein im Jahre 1844 
mit 530 ohne die Ehren- und correspondirenden Mitglieder; von diesen 
550 ordentlichen Mitgliedern wohnten etwas weniger als die Hälfte in 
Wiesbaden, der unbedeutend grössere Theil in den übrigen Aemtern des 
damaligen Herzogthums Nassau. 
Erst im Jahre 1848 und 1849 schwand die Anzahl merklich und 
sank auf 362, dem geringsten Stande der Liste seit jener Zeit. 
Vom Jahre 1857 an (dem 3. Jahre von Kirschbaum’s Amts- 
thätigkeit im Vereine) hob sich die Mitgliederzahl bis zu 487, damit 
aber nicht wieder auf ihren früheren Standpunkt. Damals wohnten aber 
wesentlich mehr Mitglieder im Lande Nassau, als in der Stadt Wies- 
baden selbst. 
Unter zufälligen Schwankungen der Zu- und Abnahme unserer 
Mitgliederzahl sank dieselbe seitdem langsam aber stetig. Unter den 
vorhin genannten 372 Mitgliedern mögen wohl noch 10 sein, welche 
nach den Erfahrungen unseres Vereins-Cassirers schwankend auf der 
Grenze der Zugehörigkeit zum Verein stehen; ziehen wir diese von der 
Ziffer, welche auf dem Papier steht, ab, so sind wir genau wieder mit 
362 auf dem niedrigsten Standpunkte der Zahl vom Jahre 1849 ange- 
kommen, — und nach allen Anzeigen könnten wir bald noch auf ge- 
ringerer Zahl ankommen, wenn die mir schon länger bekannte Ursache 
dieses Sinkens von den wahren Interessen des Vereins nicht zu beseitigen 
möglich wäre. Dass dieses aber möglich ist, sehen wir hier in Wiesbaden: 
Zur Zeit der zahlenmässigen Blüthe des Vereins wohnten 40° der 
Mitglieder in Wiesbaden und 60 0/o derselben im Lande; jetzt wohnen 
70°%o in Wiesbaden und 30° im Lande und ausser Nassau. Während 
wir im Allgemeinen ein Sinken der Mitgliederzahl zu beklagen haben, 
steigt die Zahl der in Wiesbaden wohnenden Mitglieder constant. Auch 
in den übrigen Theilen des Vereinsgebietes wird die Mitgliederzahl wieder 
