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sentidos no presenta, en teoría, dificultad alguna. Todos los 

 dias se inventan aparatos nuevos destinados á medir y re- 

 gistrar las variaciones de los elementos que intervienen en 

 el mundo físico; las que no pueden ser medidas hoy lo serán 

 mañana, ó, por lómenos— y creo expresar con esto una opi- 

 nión generalmente admitida — no hay razón alguna para 

 afirmar que no ocurrirá así. 



La misma observación se puede hacer respecto de las 

 máquinas que hayan de ejecutar el trabajo encomendado al 

 autómata A buen seguro que nadie marcará límites al pro- 

 greso de la Mecánica; nadie se negará á admitir que se 

 pueda inventar una máquina que realice una determinada 

 operación. 



No ocurre lo mismo cuando se trata de si será posible 

 construir un autómata que, para determinar sus actos, pese 

 las circunstancias que le rodean. Se piensa, generalmente, 

 que sólo en algunos casos muy sencillos puede conseguir- 

 se esto; se cree que es posible automatizar las operaciones 

 mecánicas, puramente manuales de un obrero, y que, por 

 el contrario, las operaciones que exigen la intervención de 

 las facultades mentales nunca se podrán ejecutar mecáni- 

 camente. 



Esta distinción carece de valor, pues, exceptuando el 

 caso de los movimientos reflejos, de los cuales no hemos 

 de ocuparnos aquí, en todas las acciones humanas inter- 

 vienen las facultades mentales. 



Intentaré demostrar en esta nota — desde un punto de 

 vista puramente teórico — que siempre es posible construir 

 un autómata cuyos actos, todos, dependan de ciertas cir- 

 cunstancias más ó menos numerosas, obedeciendo á reglas 

 que se pueden imponer arbitrariamente en el momento de la 

 construcción. 



Evidentemente, estas reglas deberán ser tales que basten 

 para determinar en cualquier momento, sin ninguna incerti- 

 dumbre, la conducta del autómata. 



