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materia del mismo, hacía un rápido resumen de los cursos 

 precedentes: y substancialmente jamás modificaba este re- 

 sumen. 



Hoy, sin embargo, la fe inquebrantable en los fundamen- 

 tos, que al principio establecí para mis conferencias, exige, 

 si no que los modifique, al menos que prevenga á mis alum- 

 nos de nuevas orientaciones, que pudieran dar origen á nue- 

 vas dudas, que jamás me ocurrieron, ni creo que le ocurrie- 

 ran á nadie, hasta estos últimos tiempos. 



Me explicaré con más claridad, porque el asunto lo mere- 

 ce; y aunque no podré tratarlo por hoy tan extensamente 

 como quisiera, no estarán demás algunas indicaciones, que 

 por lo menos sean claras y precisas. 



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En el primer curso de esta asignatura, en el que expliqué 

 de 1805 á 1906, pretendí marcar el carácter de la Física ex- 

 perimental y el carácter de la Física matemática, y las dife- 

 rencias substanciales, que entre una y otra ciencia, á pesar 

 de la unidad de su objeto, habían existido siempre, en ra- 

 zón á los métodos que una y otra empleaban y que yo creía 

 invariables é inconmovibles. 



Pero nada hay inconmovible ni inquebrantable en los pro- 

 ductos de la labor humana. 



Decía yo, desarrollando ampliamente estas ideas: 



La Física matemática parte de ciertas hipótesis formadas, 

 naturalmente, al contacto y, por decirlo de este modo, al ca- 

 lor de la realidad é inspiradas casi siempre por ella mis- 

 ma, tanto ó más que por la fantasía del físico ó del mate- 

 mático. 



Después, estas hipótesis, de las que formaba parte la hipó- 

 tesis mecánica, pero que estaba visto que había de modifi- 

 carse, si la Física había de comprender los fenómenos de la 



